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任家五小姐_分节阅读_109

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    夏蝉忙去炉子上倒了一杯滚烫的热茶送来,二奶奶吃了几口,顿觉身子也暖和许多,夏蝉静候在一旁,轻声询问道:“要不明儿奶奶先打发人过去问问,倘或明夫人愿意见人,奶奶再过去如何?”

    二奶奶不觉点头,她早就这样想了,可范炎每天早上都嘱托她过去瞧瞧,二奶奶也只得去,不能因为明夫人的事儿破坏他们两口子的感情。

    只是,明夫人这病真是蹊跷,二奶奶不是琢磨不出来,只是不愿往那方面想,毕竟明夫人这样好像和她也脱不了关系似的。

    明夫人或生或死,二奶奶倒没特别的感觉。现在明夫人在王府也没什么地位了,说话更是没分量,一切都在靖南王和休竹手里握着,她只是依附王府而活,不管明夫人是生是死,也不可能一辈子住在王府。

    可这一切来得太快,二奶奶措手不及,更不知如何反应了。明夫人活着对她和范炎来说,也没有多少好外,死了应该也不会有多大的影响吧?毕竟,范炎是靖南王的兄弟,唯独范鸿的身份不明。

    二奶奶轻轻滑动着茶杯盖子,瓷器摩擦出细微的声响。屋子里十分安静,明夫人不愿见她,是要把所有东西都留给范鸿吗?

    明夫人身边的妈妈将休竹请到隔壁屋子里,徐妈妈露出几分诧异,倒也没有多问。休竹落座,先示意徐妈妈说话,徐妈妈便朝那妈妈欠欠身道:“过来给夫人请安,不知夫人病了。”

    那妈妈叹道:“如今瞧着是愈发严重了。”

    是啊,大伙心里都明白,可谁也不能阻止,等到明夫人大闹,那就是丢脸的事儿。

    徐妈妈还想说话,只听得正屋那国这传来一阵瓷器破碎声,众人不约而同地朝那紧闭的房门望去。

    从明夫人卧床不起之后,就已经拒绝面见所有人,也许她也想保留最后一点儿尊严,不想叫众人看到她如今的模样。

    翌日,天气晴好,董氏带着任休桃过来,说是探一探生病的明夫人。自然,也是没见着面儿的。从明夫人那边回来,董氏深深叹口气,半晌没说话。

    穿着石青色碎花袄子的任休桃,模样比之前愈发标致,脸颊红扑扑的非常可爱,虽然她已经十一岁,看着却好像还是个永远长不大的孩子。

    屋子里的气氛有些压抑,任休桃瞧着轻轻走到休竹身边,盯着休竹的肚子看了半天,“五姐肚子里真的有个小宝宝?”

    董氏回神,休竹浅笑着点点头,任休桃又叹口气道:“可是要等多久才能看到,我现在就想抱抱他了。”

    碧翠等忍不住笑出来,冬灵道:“六小姐想抱真的要等几个月了,现在还没出怀呢!等下次六小姐来,我们奶奶出怀了就快了。”

    任休桃很沮丧,“那要等好久好久。”

    气氛到底好了许多,任休桃又献宝似地说着承哥儿的趣事儿,董氏听着脸上始终带着宽慰满足的笑,其他人则听得津津有味。

    等她说的累了,休竹才问起其他姐妹的近况,董氏笑道:“也只你二姐和三姐回来过一次,加姑奶奶那边倒没什么消息,也不知她近来如何了。”

    任休桃听说碧翠等也做了小孩儿穿的衣裳,便要去看,几个丫头一同去了。看着任休桃少年不知愁的模样,休竹真希望她一辈子都能如此。

    屋子里安静下来,董氏问起明夫人的病情,休竹沉吟道:“大概是风寒所致吧,太医瞧过说,还有其他症候。”

    董氏慢慢地自然也能天麻出来里头的缘故,叹一声道:“好歹也是这里的长辈,她病着,多关心关心才是。”

    休竹点头应下,她不是喜欢落井下石的人,这会子真的闯进去见明夫人,只怕明夫人更多了一层气受。其实,反过来想,倘或明夫人一气之下寻死,对她来说未必是好事儿。

    可太老夫人考虑到这一点,派了几个壮实的婆子在里面,日夜交替守在里面,她要寻死也难。

    今年的年注定要在一片不平静的气氛中度过,明夫人病情越来越严重,呈现疯癫状态,人也瘦的只剩下一层皮,跟着她服侍的妈妈瞧着,只有暗暗抹泪的份儿。可她们也知道,明夫人求生的欲望很强烈,大口大口地吃饭,却不肯喝药,她越是不喝药,情绪变化越大。

    妈妈们瞧着,只得强行灌喝药。

    大年三十去西府祭拜范家列祖列宗,众人似乎忘却了明夫人这个人,虽不像以往那般铺张,可也算得上热热闹闹。黄大奶奶更是神清气爽,只要一想到明夫人的现状,她就无比欢畅。

    连海夫人也难得露出淡淡的笑颜,周夫人说着一些趣事儿,赫连奶奶怀里抱着才一个多月大的孩子慧姐儿。太老夫人安详地高坐,休竹紧挨着她,一只手一直被太老夫人握着。

    二奶奶挨着赫连奶奶坐着,好像有些不太适应这样热闹的气氛。

    “明天这个时候,可就更热闹了。咱们家又要添丁了!”黄大奶奶大笑着说道,暧昧地朝休竹眨眨眼。

    周夫人接下话茬,“若说命好的,咱们老太太当属第一,大侄儿媳妇就数第二了,不像咱们那样,被孩子折腾。可见这未出世的孩子定是和他父亲一样,将来可要为咱们范家争光。”

    说的太老夫人更是欢喜,轻轻拍了拍休竹的手。

    外面已经天幕四合,却有一名婆子神色惊慌地闯进西府,带来一个令人惊讶的消息——范鸿失踪了!

    当谣言传开的时候,休竹特别注意了这个问题,专门安插了几个老实的婆子在范鸿院子里,阻止被范鸿听到。不管上一辈的做了什么,他到底都是无辜的,靖南王已经做了打算,开了年就送他去别处求学。

    以前明夫人好着,也不便插手。何况,明夫人把他留在身边,也就是要挟持侯爷,必要的时候,她准备来个鱼死网破。

    可太老夫人并没有给她这个机会,她现在到底是什么模样,休竹也不清楚,只是听说,她已经不能下床了。这好比一场猫捉老鼠的游戏,猫抓住老鼠,并不会立刻就把老鼠杀了,它会逗老鼠,看老鼠无措四处流窜又逃不走的模样。

    休竹心情很复杂,那感觉说不出来。觉得自己虚伪矫情,明明有那么一部分快感,却又不敢表示出来。休竹并不恨明夫人,只是觉得明夫人这人很可悲,因为她一直在玩火,于是更多的是同情。可如果真的是同情,大概会有心帮助她吧。

    所以,休竹也觉得自己并非一个彻底的好人。她没有插手这件事,可必须承认,她也在一定程度上放任了这件事的发展。

    单指明夫人的事儿,与范鸿的事儿无关。

    众人脸上皆是惊愕之色,休竹最早反应过来,镇定地问道:“什么时候不见的?”昨儿范鸿感染风寒,今儿上午还请了太医瞧过,就因为如此,才没有叫他来这边,其实也是怕他出门反而能听到什么风声。

    可到底他还是知道了。

    那婆子喘着气道:“今儿吃了午饭,他说头疼就睡下了,也不要人服侍。我叫了人在门口候着,这会子该吃晚饭,去敲门也没人应,推门进去就不见了。柜子被翻过,银子和几件冬天穿的衣裳不见了。“

    今儿休竹等要来西府,所以大门小门必然是开着的,以方便丫头取东西行走,还开了后门。中午,现在民经是晚上,他到底什么时候走的,还真不好说。

    休竹冷静地道:“去告诉王府一声,现在你先回去,叫人把府里各处仔细找一遍。”

    黄大奶奶不紧不慢地道:“显然现在不在府里了,还是去外面找吧。”

    大冬天的,范鸿到底能去哪儿?如果他离开的时间不长,应该是出不了城的,可他鲜少出门,外面的一切对他来说很陌生,他年纪小,说不定自己回来。

    休竹坚持让人在府里寻找,又瞧了瞧墙上的自鸣钟,已经戌时四刻,不觉蹙蹙眉头。来禀报的婆子忙道:“适才已经在府里寻了一遍,没有找着,所以才。。。。。。”

    朱妈妈道:“早就发现了如何不早点儿来说?”

    那婆子无话可说,因为范鸿说过,叫不许打扰他休息,一直以为他在屋里,实在是后来觉得不对劲才进去瞧得。

    休竹瞧着那婆子的脸色,就知道定是才发现问题。

    那边碧翠已经过去告知了靖南王,回来说道:“王爷和二爷已经回去了,侯爷也派了人出去寻找。”

    海夫人脸色淡淡的,太老夫人吐口气,略微显得有些焦急。朱妈妈忙安慰几句,周夫人瞧着便道:“时间也晚了,不如咱们也散了吧。”

    太老夫人带着乏意点点头,众人起身告退,靖南王和范炎先走了,二奶奶便和休竹一道。回到王府,只见各处灯火通明,婆子、小厮打着灯笼四处寻找。

    瞧着这些,二奶奶扭头问休竹,“嫂子可知道三爷会去什么地方?”

    休竹下意识地摇摇头,作为嫂子,她并不了解范鸿的性子,见面的机会都不多。

    二奶奶琢磨着:“说不定问问夫人,夫人知道呢。”

    休竹不觉蹙眉,二奶奶到底想说什么?对了,明夫人病了之后,就拒绝见任何人,包括二奶奶在内。二奶奶是不是怀疑范鸿是被明夫人送走的?

    明夫人已经不能下床了,何况她没必要送走范鸿,范鸿脱离王府并不能得到什么好处。那么二奶奶是。。。。。。

    休竹摇头道:“他们已经出去寻找了,范鸿应该就在城内。”

    二奶奶有些失望,倒也没说什么,福福身就回自己屋里去。

    碧翠扶着休竹回到屋里,又将范鸿那边的婆子叫过来细细盘问,然后找了明夫人身边的妈妈。倒得到了一点儿线索,下午申时初刻,范鸿到过明夫人的院子,但是并没有进屋,只在院门口望了一眼。

    正说着,只听见外面一阵吵闹声,碧翠忙出去查看。如果不是那妈妈过去惊讶地叫明夫人,碧翠简直不敢相信,那个披头散发,形如枯槁的妇人会是明夫人。

    碧翠呆住了,连冬灵也说不出话来,傻呆呆地望着那个挣扎着要扑过来的人。

    明夫人的嗓音尖锐而嘶哑,嘴里疯癫地说着胡话,说大家要杀了她,说大伙杀了她儿子。。。。。。

    休竹走到门口,张妈妈忙扶着休竹进屋,就怕那边的婆子拉不住明夫人,要是她扑过来,说不定会伤着休竹。

    明夫人不是病的很严重吗?怎么会有那么大力气?而且,她很不正常,休竹有些发怔,任由张妈妈和碧翠扶着进去。

    一时,又传来靖南王冰冷的呵斥声,叫那些婆子将明夫人弄回去,好生看着。听到他的声音,休竹忙从椅子上站起来,外面安静了不少,明夫人神情显得有些呆滞。

    来去不过一个多月时间,休竹实在难以想象,心智被彻底摧毁到底是什么样的感觉。

    范炎也呆呆地看着明夫人,眼里同样闪着难以置信,看着那些婆子将明夫人抬走,直到远远地离开了,才逐渐回神。至此,明夫人摸底神经错乱,不是假装,是事实。她分不清白天黑夜,生活不能自理,形同废人。

    范鸿并没有走太远,因为他摸不清方向,错过了出城的时间,靖南王派去的人很快就在王府附近找到他了。

    但是他死活不肯回去来,面对严厉的靖南王,或者范炎的好言相劝,最后靖南王只得将他送去史王妃的旧宅子里,瓣膜了人继续守着。

    休竹听完,长长吐了口气,脑袋枕着靖南王结实的手臂,嗓音低沉地问道:“王爷如何打算?”

    靖南王沉吟片刻,道:“明儿就将他送到王老先生老家去。”

    范鸿只是不想在京城住下去,他是个孩子,可他并非什么都不知道。离开京城,是他最好的选择,他是明白,并且也看清楚了。

    明夫人大限在即,即便明夫人死了,人们看到他依旧会想起这些往事。看他的目光依旧充满了探究。而他依旧是个尴尬的存在,到底是继续留在王府还是回到西府?

    显然,两个地方都不适合他。即便靖南王会同意他继续留下,他自己也不愿。侯爷想收留他,却不现实。

    休竹想着,也不知还能说什么。时光不能倒流,人生的每一天都江堰在做选择,昨天的选择到了今天就没有反悔的余地。所以,休竹很谨慎地决定着自己的每一天如何度过。

    整个冬天,京城的各家各户都过得相当低调,即便是过年也是如此。二奶奶低调地回了趟娘家,范炎陪着。即便明夫人的事儿让范炎和二奶奶之间产生了隔膜,然而,范炎也终于理解了明夫人给她娶