422.第422章 王妃
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嗣音着谷雨用鸭汤熬粳米粥，抓一把枸杞再几粒红枣即可，那里忙着去做，她过来冲了碗蜜糖水给彦琛说：“皇上不想吃的甜的也喝两口润润肺。这花蜜是前日贤王妃送进来的，说是娘家自己养的蜂采酿的。”
彦琛喝了小半碗便腻了，嗣音也不勉强他，绞了把热帕子过来蒙在他的额头上，双手轻柔地捏着他的肩膀说：“皇上若累了就睡吧，不拘吃不吃这一顿，醒了再吃也成。只是不知道您要过来，便没有准备。”
“嗯。”彦琛沉沉地应一声，嗣音手上的力道恰到好处，叫他很舒服，筋骨一放松便真真就是要睡过去了。
果然不久，彦琛呼吸平稳神色安然，竟是睡熟了，嗣音那里小心翼翼地揭了帕子，似乎是一凉惊动了彦琛，他动了动眼睛，幸而没醒，继续睡熟了。
“娘娘。”门口方永禄正低声唤嗣音，嗣音便悄然出来，亦道：“方总管赶紧休息去吧，每日跟着皇上实在辛苦。这里有我在呢。”
方永禄却说：“奴才说完这一茬就走。娘娘不知道，今日皇上和十四爷大闹一场，奴才在外头听着心都颤，就怕里头闹出什么事来，幸而最后平息下来，十四爷出来时奴才瞧见他左脸红着，怕是挨了皇上的巴掌了。”
嗣音听得心里突突直跳，他们兄弟俩这又是闹什么？
方永禄又道：“万岁爷这些日子很不顺心，朝廷上的事，三殿下那里的事一件接着一件，今日才把三殿下叫进来骂一顿，跟着又和十四爷生气，这样子气只怕要把身子气坏了。奴才不该多嘴什么事都来烦娘娘，皇上知道只怕也要责怪，但是什么都没有皇上的身子要紧，娘娘说是不是？”
“难为你了。”嗣音一叹，此时谷雨已熬了粥来，嗣音叫拿篓子来暖着，自己端了进来，正想吹灭几盏蜡烛让屋子里暗一些叫彦琛睡得踏实，皇帝那里却沉沉地发了声音，“方永禄又多嘴了？他的确是越发老糊涂了。”
嗣音心里一惊，忙过来彦琛身边，但见他的疲倦没有因半刻的小睡减去，反而觉得眼眉浮肿，脸上书满了疲倦二字，委实叫人看着心疼。
“粥熬好了。”嗣音不答，反笑道，“皇上这会子吃吗？是鸭汤熬的粳米粥，放了枸杞和红枣，鸭子汤熬的时候已用冬瓜料酒去了油腻腥气，很是爽口。这个季节吃最去燥清火。”
彦琛睨她一眼，先过来吃东西，谷雨的手艺果然精湛，他竟是胃口大开吃了大半碗，吃过东西有了几分精神，便就想他的初龄要上楼去看，嗣音拉着道：“弄醒她又半夜不肯睡，皇上躺会儿，咱们说说话，要是睡着了就更好。”
“说什么？说方永禄跟你说的话？”彦琛有些生气，自然也不会真的动气，还是乖乖地听嗣音的话躺下了。
“臣妾一个小女子，朝廷上的事真的不懂，才没工夫来问皇上呢。”嗣音浅笑，柔柔地说，“您过来就是歇息的，要谈政事，该去涵心殿。”
“嗣音啊，朕今日不过动了些怒气，就觉得头疼胸闷，竟比往日疲倦许多。你说赫娅那孩子天天跟泓昀吵架，她不累吗？”彦琛心里头许许多多的事，竟还要惦记儿子那里，“泓昀几时能长进，叫朕好少操些心，而他那个娘……不谈了。”
嗣音静静地听着，也不说话，但想起赫娅，听说那梁如雨在府里风生水起好不得意，莫名地竟为她觉得可怜，她是张牙舞爪什么都往外倒的人，梁如雨还不见招拆招把她吃得死死的？正室被侧室压着，那日子该怎么过？
反观自己，虽然得到彦琛最多，甚至所有的爱，可中宫就是中宫，彦琛都亲口对自己讲他不能没有皇后，宫里每一个人都清清楚楚平白自己的身份，谁也不敢越过皇后。但和郡王府里就不同了，只怕梁如雨时时刻刻都不肯让赫娅半步。
不过赫娅也是自作自受，正所谓恶人自有恶人磨，唯一可怜的，该是泓昀才对。只盼着梁如雨是真心对泓昀，多少弥补一些。
“你想什么？怎么愣住了？”彦琛捏了捏她的手，也心疼道，“你怀着孩子，朕还过来烦你。”
“皇上几日没过来了，臣妾心里才惦记，顶好您天天来烦我。”嗣音笑着，反手握了彦琛，将他双手十指一一细细地揉捏过来，笑道：“大夫说手上的穴道通全身的经络，时常揉捏对身子好。”
手上酸酸的感觉果然带着四肢百骸都轻松起来，彦琛笑道：“你怎么研究起这些了？”
“太医平日说的，臣妾多少记下一些，也好伺候皇上嘛。”嗣音笑，又道，“您别怪方总管多嘴，他比臣妾更心疼皇上的身子，这样好的人在您身边，臣妾们都放心不少呢。”
“朕不愿他来烦你，也不想你听了心里不愉快。”彦琛懒懒地闭上了眼睛，嗣音的揉捏的确很舒服，可须臾，又出声道：“嗣音，朕……想托你做件事。”
嗣音没有抬头，只是低头认真地揉捏彦琛的手掌，淡淡地应一声：“皇上吩咐便是。”
彦琛微微睁开眼睛看她，低声说：“兴许会有些为难，朕说了之后你若觉得不妥，回绝朕便是了。”
嗣音浅笑：“皇上就不该拿不妥的事来吩咐我。”言罢得意地朝彦琛一看，却是已在脸上写下“答应”二字，“您这样子客气，嗣音心里该愧疚了。”
彦琛握了她的手道：“你越是体贴，朕越是舍不得叫你去烦那些事。”
嗣音娇笑：“皇上再矫情可就没意思了，赶紧告诉臣妾，我这里等得肠子都痒了。”
皇帝这才把她拉到身边，把事情一五一十地说了，嗣音听过没有什么异样的神情，只温和地答应：“就包在臣妾身上了。”
翌日，王府里男人们早早都上朝去，他们一走女人们便轻松许多，叶容敏正带着新媳妇儿和侧妃孩子们一起吃早饭，夏菡这孩子她真是怎么看都喜欢，见她把好的东西往夏菡碗里布，小云葭吃醋嚷嚷不肯依，不由得笑语满室，一派和气。
此时管家突然进来说：“符望阁梁淑媛送了话出来，说要十四爷家的周主子进宫去。”
叶容敏不敢耽搁，亲自见了那传话的内侍，问清楚果然只要见周桃，并不需要自己带进去，由来的这个人直接带回去就好。遂叫下人打赏奉茶让内侍稍等片刻，自己径直往西院来。
平日晏珅不在府里的话，周桃从不过来吃饭，所以三餐都是做了送过去，让她自己在屋子里吃。这会儿过来她才吃罢，听说梁淑媛要见自己，不免惊讶。
叶氏忙道：“你不要怕，梁淑媛那样好性子的人，你又不是没见过。我替你打扮打扮，外头内侍等着领你进去呢。”
周桃推脱不过，忙要换衣服，心里头则忐忑不安，昨天晏珅回来脸色很差，她发现似乎面上还有淡淡的伤痕，丈夫不说她也不敢问，僵持到夜里忍不住发问，晏珅也只是叹息一声说：“睡吧。”
周桃猜想是朝廷上的事叫他不开心，而能出手打他的，也就兄长或皇帝了，若是后者的话实在叫人害怕，万一下回要杀他可怎么办？而今天梁淑媛突然特地叫自己进宫，和这件事有关吗？
“这样就好，早去早回吧。”叶容敏拾掇完周桃，一路送她出来，忍不住说，“你模样生得好，平日就该打扮打扮才是。”
周桃笑笑不语，与那内侍见了面，便坐轿子进宫了。
又一次来符望阁，周桃独自一人，这里的陈设和上次的光景已不同，只是每个人脸上温暖的笑容未曾改变。才进院子，就听见小公主咿咿呀呀，夹杂着大人们的笑声，满室的愉悦气氛。
周桃心想：世上没有比她更幸福的女人了吧。
“您稍等，奴婢去通报一声。”从宫门一路把她带来的谷雨笑意融融，说完这句便挑了帘子进去，须臾吉儿跟着一起出来，打着帘子请周桃进去。
入得屋子来，里头有暖暖的甜香，原来初龄正吃早饭，她起得晚，错过了与大人吃饭的时间，这会子正自己捧着碗，大口大口地喝奶。
嗣音已站了起来，周桃瞧见忙跪下行礼，祥儿来搀扶起她，引着到一旁请她坐下，周桃不敢，见梁淑媛坐到另一侧笑盈盈对自己说：“自家人不要客气”，才浅浅地坐了。
抬眸望，小公主喝完了奶正抓鸡蛋饼吃，看奶娘一条条撕等不及，挥着小手就要抓过来咬，她的脸还没有饼子大，大大的一张饼挂在嘴上，可爱得叫人忍不住发笑。
嗣音也嗔道：“一点规矩也没有，就是在帝后面前也这样吃东西，叫婶婶看笑话了。”
听梁淑媛跟着公主的辈分唤自己，这是极亲昵的人才会有的称呼，她心里一暖，也轻松了几分笑道：“小娃娃吃饭香才好养活呢。”
“她也就早上吃得好些，不爱吃正经的饭菜，只对这些点心感兴趣。”嗣音笑着说罢，吩咐奶娘她们，“带她去楼上吃吧。”
众人应着，一番动静后，屋子里就剩下嗣音和周桃，谷雨奉了茶也退了出去，此刻悠悠的茶香渐渐盖过方才牛奶的香甜，叫人的心也跟着静了。周桃脑中一片空白，正漫无目的地空想着，嗣音突然开口，叫她惊了一惊。
嗣音忙道：“吓着你了？”
周桃摆手解释：“没有，没有，是我方才出神了。”
嗣音细细地端详她，须臾说：“那会子在王府救下你，在屋里你同我说话时很放得开，怎么之后几次见你，反越发拘束了？那日随贤王妃来，你就静静的一句话也不说，也因在她面前，我反不能问你。”
周桃涩涩地一笑，又垂下了头。
“如果是因为孩子的事，大可不必这么难过，你还年轻呢。”嗣音道，“皇后她们都没见过那会儿的你，或许没什么感觉，我这里只记着你挨打那日的硬气，可是此刻看着，完全又是另一个人。桃儿，你怎么了？”
“我……”周桃欲言又止，还是没说话。
嗣音摇摇头，只能先说自己找她的目的，带了几分请求的口吻道：“本来该我出宫去见你，可是我身子重不方便走动，所以才特特请你进宫来。桃儿，我这里有件事想拜托你，便说是请求也不为过。”
周桃倏地站起来，略有慌张地说：“娘娘不要这样讲，我会折福的，您有事尽管吩咐。王爷他知道了，也一定会想我为您做好的。”
这后半句话，嗣音听着不对味，未及细想先叫她坐下，只说道：“你先听我说，如不愿意，我绝不勉强。”
“娘娘说吧。”周桃定了定神，很认真地看着嗣音。
“你知道，王爷休妻一事从去年拖到现在都快一年了，皇上并非有心为难弟弟，只是对宗室一直没有很好的交代。如今皇上只有一个要求，就是休妻可以，但王府不能没有女主人，所以要给你一个名分，让你成为定康亲王府的正室，换言之就是钦封的王妃。”
“娘娘。”周桃惊呼，又激动地站了起来，紧张地看着嗣音说，“怎么可以呢？我只是一个民女，怎么能做王妃。”
嗣音浅笑，耐心道：“你不要去管身份，皇上都这么打算了，谁还敢计较呢？只问你愿意不愿意。”
“我……我不明白，什么叫我愿意不愿意？”周桃有些发懵。
“因为王爷他不肯，所以如果你愿意，我希望你能去劝他接受这样的安排。只要他点头，什么都好办了。”嗣音笑意融融地看着周桃，眸子里的神情却仿佛写满了“不容回绝”。
嗣音之于周桃，是有救命之恩的，那日若等到晏珅回来，只怕周桃未必挨得住毒打。而这份恩情，可以说至今还是欠着的。诚然嗣音没有打算利用这份人情来让周桃点头，只是事到如今，她否定别人也未必能信。
“娘娘觉得我这样，可以做王妃吗？我什么都不会做，皇室里的人也都不认得，不知道哪家府里今日谁过生辰，不知道哪个府上办喜事该送什么礼，不知道官员送来的礼物要收还是回绝，看到年老的嬷嬷对我行礼就浑身不自在，也不好意思指使小丫头去做一些事。”周桃越说越哽咽，已是热泪盈眶，“娘娘问我怎么变了一个人，我自己也觉得好奇怪，可是在京城里我就是无所适从，就是不晓得手该往哪儿放不晓得何时该笑何时该点头。”
“桃儿……”
“贤王府新娶的世子妃，与我年龄相仿，可是她处处都做得好，贤王妃不知有多喜欢这个儿媳妇，但是反观我呢，什么都不会。”
“没有人生来就会的，夏菡她出生官宦，即便缺少母亲抚养，一些世家府邸里的礼教规矩还是自小学着的。而你不同，或许那样说有些过分，可是你不该拿自己和夏菡比，也不该拿自己和任何一个人比。不是你不配与她们相比较，而是根本没得比，你们是不一样的人。而你不是说，什么都听王爷的吗，那这些事他嫌弃过你吗？如果没有，你又为什么难过呢？王爷娶你的时候你就是周桃，这一点没有人比他更清楚了吧。”
嗣音也不晓得自己哪里来那么多的话，甚至有些话太过直白未免伤人，可是她觉得不说出来，那么她想要办到的事也不会有结果。
“唯一有资格对你不会做的事表示不满的人都不曾有半句微词，桃儿你告诉我，你为什么反要被自己束缚？其实皇后和我们都晓得，你在贤王府一点也不快乐，但我们不能问你也不能提，因为贤王妃会难做。桃儿，不懂可以学，但是否愿意学就在于你了。”
怔怔地看着嗣音，那一瞬间周桃竟恍惚了，因为梁淑媛说了和晏珅一样的话，晏珅曾说“我认得你时就知道你和我打小接触的女人不一样，若现在嫌弃你，当时又怎么会要娶你？”
她心里滴下一滴泪：所以他心里深爱的那个人，是你啊。
“桃儿，我是不是太过分了？”嗣音见她发愣，心里又不忍了，“可我……真心希望你能好。”
隆政四年八月十三，帝下旨恩允定康亲王晏珅以“七出”之罪休正室王妃朱氏、侧妃何氏、戴氏、闵氏、赵氏。此道圣旨一下，满朝哗然，僵持了许久的宗人府被皇帝死死地将了一军，他们很明白，皇帝未下旨前，他们递折子纠缠皇帝不会生气，可他一旦决定了，再谏言求收回成命，无疑是要触怒帝王。而他们一直以为皇帝最终会偏向宗室的意见，没想到他竟然答应了。
嗣音着谷雨用鸭汤熬粳米粥，抓一把枸杞再几粒红枣即可，那里忙着去做，她过来冲了碗蜜糖水给彦琛说：“皇上不想吃的甜的也喝两口润润肺。这花蜜是前日贤王妃送进来的，说是娘家自己养的蜂采酿的。”
彦琛喝了小半碗便腻了，嗣音也不勉强他，绞了把热帕子过来蒙在他的额头上，双手轻柔地捏着他的肩膀说：“皇上若累了就睡吧，不拘吃不吃这一顿，醒了再吃也成。只是不知道您要过来，便没有准备。”
“嗯。”彦琛沉沉地应一声，嗣音手上的力道恰到好处，叫他很舒服，筋骨一放松便真真就是要睡过去了。
果然不久，彦琛呼吸平稳神色安然，竟是睡熟了，嗣音那里小心翼翼地揭了帕子，似乎是一凉惊动了彦琛，他动了动眼睛，幸而没醒，继续睡熟了。
“娘娘。”门口方永禄正低声唤嗣音，嗣音便悄然出来，亦道：“方总管赶紧休息去吧，每日跟着皇上实在辛苦。这里有我在呢。”
方永禄却说：“奴才说完这一茬就走。娘娘不知道，今日皇上和十四爷大闹一场，奴才在外头听着心都颤，就怕里头闹出什么事来，幸而最后平息下来，十四爷出来时奴才瞧见他左脸红着，怕是挨了皇上的巴掌了。”
嗣音听得心里突突直跳，他们兄弟俩这又是闹什么？
方永禄又道：“万岁爷这些日子很不顺心，朝廷上的事，三殿下那里的事一件接着一件，今日才把三殿下叫进来骂一顿，跟着又和十四爷生气，这样子气只怕要把身子气坏了。奴才不该多嘴什么事都来烦娘娘，皇上知道只怕也要责怪，但是什么都没有皇上的身子要紧，娘娘说是不是？”
“难为你了。”嗣音一叹，此时谷雨已熬了粥来，嗣音叫拿篓子来暖着，自己端了进来，正想吹灭几盏蜡烛让屋子里暗一些叫彦琛睡得踏实，皇帝那里却沉沉地发了声音，“方永禄又多嘴了？他的确是越发老糊涂了。”
嗣音心里一惊，忙过来彦琛身边，但见他的疲倦没有因半刻的小睡减去，反而觉得眼眉浮肿，脸上书满了疲倦二字，委实叫人看着心疼。
“粥熬好了。”嗣音不答，反笑道，“皇上这会子吃吗？是鸭汤熬的粳米粥，放了枸杞和红枣，鸭子汤熬的时候已用冬瓜料酒去了油腻腥气，很是爽口。这个季节吃最去燥清火。”
彦琛睨她一眼，先过来吃东西，谷雨的手艺果然精湛，他竟是胃口大开吃了大半碗，吃过东西有了几分精神，便就想他的初龄要上楼去看，嗣音拉着道：“弄醒她又半夜不肯睡，皇上躺会儿，咱们说说话，要是睡着了就更好。”
“说什么？说方永禄跟你说的话？”彦琛有些生气，自然也不会真的动气，还是乖乖地听嗣音的话躺下了。
“臣妾一个小女子，朝廷上的事真的不懂，才没工夫来问皇上呢。”嗣音浅笑，柔柔地说，“您过来就是歇息的，要谈政事，该去涵心殿。”
“嗣音啊，朕今日不过动了些怒气，就觉得头疼胸闷，竟比往日疲倦许多。你说赫娅那孩子天天跟泓昀吵架，她不累吗？”彦琛心里头许许多多的事，竟还要惦记儿子那里，“泓昀几时能长进，叫朕好少操些心，而他那个娘……不谈了。”
嗣音静静地听着，也不说话，但想起赫娅，听说那梁如雨在府里风生水起好不得意，莫名地竟为她觉得可怜，她是张牙舞爪什么都往外倒的人，梁如雨还不见招拆招把她吃得死死的？正室被侧室压着，那日子该怎么过？
反观自己，虽然得到彦琛最多，甚至所有的爱，可中宫就是中宫，彦琛都亲口对自己讲他不能没有皇后，宫里每一个人都清清楚楚平白自己的身份，谁也不敢越过皇后。但和郡王府里就不同了，只怕梁如雨时时刻刻都不肯让赫娅半步。
不过赫娅也是自作自受，正所谓恶人自有恶人磨，唯一可怜的，该是泓昀才对。只盼着梁如雨是真心对泓昀，多少弥补一些。
“你想什么？怎么愣住了？”彦琛捏了捏她的手，也心疼道，“你怀着孩子，朕还过来烦你。”
“皇上几日没过来了，臣妾心里才惦记，顶好您天天来烦我。”嗣音笑着，反手握了彦琛，将他双手十指一一细细地揉捏过来，笑道：“大夫说手上的穴道通全身的经络，时常揉捏对身子好。”
手上酸酸的感觉果然带着四肢百骸都轻松起来，彦琛笑道：“你怎么研究起这些了？”
“太医平日说的，臣妾多少记下一些，也好伺候皇上嘛。”嗣音笑，又道，“您别怪方总管多嘴，他比臣妾更心疼皇上的身子，这样好的人在您身边，臣妾们都放心不少呢。”
“朕不愿他来烦你，也不想你听了心里不愉快。”彦琛懒懒地闭上了眼睛，嗣音的揉捏的确很舒服，可须臾，又出声道：“嗣音，朕……想托你做件事。”
嗣音没有抬头，只是低头认真地揉捏彦琛的手掌，淡淡地应一声：“皇上吩咐便是。”
彦琛微微睁开眼睛看她，低声说：“兴许会有些为难，朕说了之后你若觉得不妥，回绝朕便是了。”
嗣音浅笑：“皇上就不该拿不妥的事来吩咐我。”言罢得意地朝彦琛一看，却是已在脸上写下“答应”二字，“您这样子客气，嗣音心里该愧疚了。”
彦琛握了她的手道：“你越是体贴，朕越是舍不得叫你去烦那些事。”
嗣音娇笑：“皇上再矫情可就没意思了，赶紧告诉臣妾，我这里等得肠子都痒了。”
皇帝这才把她拉到身边，把事情一五一十地说了，嗣音听过没有什么异样的神情，只温和地答应：“就包在臣妾身上了。”
翌日，王府里男人们早早都上朝去，他们一走女人们便轻松许多，叶容敏正带着新媳妇儿和侧妃孩子们一起吃早饭，夏菡这孩子她真是怎么看都喜欢，见她把好的东西往夏菡碗里布，小云葭吃醋嚷嚷不肯依，不由得笑语满室，一派和气。
此时管家突然进来说：“符望阁梁淑媛送了话出来，说要十四爷家的周主子进宫去。”
叶容敏不敢耽搁，亲自见了那传话的内侍，问清楚果然只要见周桃，并不需要自己带进去，由来的这个人直接带回去就好。遂叫下人打赏奉茶让内侍稍等片刻，自己径直往西院来。
平日晏珅不在府里的话，周桃从不过来吃饭，所以三餐都是做了送过去，让她自己在屋子里吃。这会儿过来她才吃罢，听说梁淑媛要见自己，不免惊讶。
叶氏忙道：“你不要怕，梁淑媛那样好性子的人，你又不是没见过。我替你打扮打扮，外头内侍等着领你进去呢。”
周桃推脱不过，忙要换衣服，心里头则忐忑不安，昨天晏珅回来脸色很差，她发现似乎面上还有淡淡的伤痕，丈夫不说她也不敢问，僵持到夜里忍不住发问，晏珅也只是叹息一声说：“睡吧。”
周桃猜想是朝廷上的事叫他不开心，而能出手打他的，也就兄长或皇帝了，若是后者的话实在叫人害怕，万一下回要杀他可怎么办？而今天梁淑媛突然特地叫自己进宫，和这件事有关吗？
“这样就好，早去早回吧。”叶容敏拾掇完周桃，一路送她出来，忍不住说，“你模样生得好，平日就该打扮打扮才是。”
周桃笑笑不语，与那内侍见了面，便坐轿子进宫了。
又一次来符望阁，周桃独自一人，这里的陈设和上次的光景已不同，只是每个人脸上温暖的笑容未曾改变。才进院子，就听见小公主咿咿呀呀，夹杂着大人们的笑声，满室的愉悦气氛。
周桃心想：世上没有比她更幸福的女人了吧。
“您稍等，奴婢去通报一声。”从宫门一路把她带来的谷雨笑意融融，说完这句便挑了帘子进去，须臾吉儿跟着一起出来，打着帘子请周桃进去。
入得屋子来，里头有暖暖的甜香，原来初龄正吃早饭，她起得晚，错过了与大人吃饭的时间，这会子正自己捧着碗，大口大口地喝奶。
嗣音已站了起来，周桃瞧见忙跪下行礼，祥儿来搀扶起她，引着到一旁请她坐下，周桃不敢，见梁淑媛坐到另一侧笑盈盈对自己说：“自家人不要客气”，才浅浅地坐了。
抬眸望，小公主喝完了奶正抓鸡蛋饼吃，看奶娘一条条撕等不及，挥着小手就要抓过来咬，她的脸还没有饼子大，大大的一张饼挂在嘴上，可爱得叫人忍不住发笑。
嗣音也嗔道：“一点规矩也没有，就是在帝后面前也这样吃东西，叫婶婶看笑话了。”
听梁淑媛跟着公主的辈分唤自己，这是极亲昵的人才会有的称呼，她心里一暖，也轻松了几分笑道：“小娃娃吃饭香才好养活呢。”
“她也就早上吃得好些，不爱吃正经的饭菜，只对这些点心感兴趣。”嗣音笑着说罢，吩咐奶娘她们，“带她去楼上吃吧。”
众人应着，一番动静后，屋子里就剩下嗣音和周桃，谷雨奉了茶也退了出去，此刻悠悠的茶香渐渐盖过方才牛奶的香甜，叫人的心也跟着静了。周桃脑中一片空白，正漫无目的地空想着，嗣音突然开口，叫她惊了一惊。
嗣音忙道：“吓着你了？”
周桃摆手解释：“没有，没有，是我方才出神了。”
嗣音细细地端详她，须臾说：“那会子在王府救下你，在屋里你同我说话时很放得开，怎么之后几次见你，反越发拘束了？那日随贤王妃来，你就静静的一句话也不说，也因在她面前，我反不能问你。”
周桃涩涩地一笑，又垂下了头。
“如果是因为孩子的事，大可不必这么难过，你还年轻呢。”嗣音道，“皇后她们都没见过那会儿的你，或许没什么感觉，我这里只记着你挨打那日的硬气，可是此刻看着，完全又是另一个人。桃儿，你怎么了？”
“我……”周桃欲言又止，还是没说话。
嗣音摇摇头，只能先说自己找她的目的，带了几分请求的口吻道：“本来该我出宫去见你，可是我身子重不方便走动，所以才特特请你进宫来。桃儿，我这里有件事想拜托你，便说是请求也不为过。”
周桃倏地站起来，略有慌张地说：“娘娘不要这样讲，我会折福的，您有事尽管吩咐。王爷他知道了，也一定会想我为您做好的。”
这后半句话，嗣音听着不对味，未及细想先叫她坐下，只说道：“你先听我说，如不愿意，我绝不勉强。”
“娘娘说吧。”周桃定了定神，很认真地看着嗣音。
“你知道，王爷休妻一事从去年拖到现在都快一年了，皇上并非有心为难弟弟，只是对宗室一直没有很好的交代。如今皇上只有一个要求，就是休妻可以，但王府不能没有女主人，所以要给你一个名分，让你成为定康亲王府的正室，换言之就是钦封的王妃。”
“娘娘。”周桃惊呼，又激动地站了起来，紧张地看着嗣音说，“怎么可以呢？我只是一个民女，怎么能做王妃。”
嗣音浅笑，耐心道：“你不要去管身份，皇上都这么打算了，谁还敢计较呢？只问你愿意不愿意。”
“我……我不明白，什么叫我愿意不愿意？”周桃有些发懵。
“因为王爷他不肯，所以如果你愿意，我希望你能去劝他接受这样的安排。只要他点头，什么都好办了。”嗣音笑意融融地看着周桃，眸子里的神情却仿佛写满了“不容回绝”。
嗣音之于周桃，是有救命之恩的，那日若等到晏珅回来，只怕周桃未必挨得住毒打。而这份恩情，可以说至今还是欠着的。诚然嗣音没有打算利用这份人情来让周桃点头，只是事到如今，她否定别人也未必能信。
“娘娘觉得我这样，可以做王妃吗？我什么都不会做，皇室里的人也都不认得，不知道哪家府里今日谁过生辰，不知道哪个府上办喜事该送什么礼，不知道官员送来的礼物要收还是回绝，看到年老的嬷嬷对我行礼就浑身不自在，也不好意思指使小丫头去做一些事。”周桃越说越哽咽，已是热泪盈眶，“娘娘问我怎么变了一个人，我自己也觉得好奇怪，可是在京城里我就是无所适从，就是不晓得手该往哪儿放不晓得何时该笑何时该点头。”
“桃儿……”
“贤王府新娶的世子妃，与我年龄相仿，可是她处处都做得好，贤王妃不知有多喜欢这个儿媳妇，但是反观我呢，什么都不会。”
“没有人生来就会的，夏菡她出生官宦，即便缺少母亲抚养，一些世家府邸里的礼教规矩还是自小学着的。而你不同，或许那样说有些过分，可是你不该拿自己和夏菡比，也不该拿自己和任何一个人比。不是你不配与她们相比较，而是根本没得比，你们是不一样的人。而你不是说，什么都听王爷的吗，那这些事他嫌弃过你吗？如果没有，你又为什么难过呢？王爷娶你的时候你就是周桃，这一点没有人比他更清楚了吧。”
嗣音也不晓得自己哪里来那么多的话，甚至有些话太过直白未免伤人，可是她觉得不说出来，那么她想要办到的事也不会有结果。
“唯一有资格对你不会做的事表示不满的人都不曾有半句微词，桃儿你告诉我，你为什么反要被自己束缚？其实皇后和我们都晓得，你在贤王府一点也不快乐，但我们不能问你也不能提，因为贤王妃会难做。桃儿，不懂可以学，但是否愿意学就在于你了。”
怔怔地看着嗣音，那一瞬间周桃竟恍惚了，因为梁淑媛说了和晏珅一样的话，晏珅曾说“我认得你时就知道你和我打小接触的女人不一样，若现在嫌弃你，当时又怎么会要娶你？”
她心里滴下一滴泪：所以他心里深爱的那个人，是你啊。
“桃儿，我是不是太过分了？”嗣音见她发愣，心里又不忍了，“可我……真心希望你能好。”
隆政四年八月十三，帝下旨恩允定康亲王晏珅以“七出”之罪休正室王妃朱氏、侧妃何氏、戴氏、闵氏、赵氏。此道圣旨一下，满朝哗然，僵持了许久的宗人府被皇帝死死地将了一军，他们很明白，皇帝未下旨前，他们递折子纠缠皇帝不会生气，可他一旦决定了，再谏言求收回成命，无疑是要触怒帝王。而他们一直以为皇帝最终会偏向宗室的意见，没想到他竟然答应了。