098 讨价还价
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如瑾红着脸没做声，她经过前世，自然不是懵懂无知的小姑娘，知道是年纪到了天癸水至的缘故，只因最近一直惦记着家中纷乱事情，心思没往这上头想，是以方才一时没反应过来。及至现在知道了，就发觉身上酸痛确是月事时候的感觉，她记得前世似乎也是这个年纪来着，这件事上倒是没有什么波折转变。只是前世时每逢这几天身上都是难受得紧，想必此时也不例外罢。
青苹出去了一会，没多久拿着女人月事用的东西进来，如瑾瞄了一眼，发现里子雪白，背面竟然还绣着几朵花，脸色不禁更是红涨。
“这东西绣花做什么，谁的馊主意。”
青苹愕然：“姑娘不喜欢么，是寒芳的手艺，她往常绣的东西姑娘都说好，奴婢才让她帮手绣了花样上去……”
如瑾没再说什么，窘迫着低头接过，触感温软，知道里头定是垫了上好的绵软布料，青苹做什么都细致，这东西上也没例外。一时碧桃拿了水进来，备好清洗的用具和澡豆，两人服侍着如瑾在屏风后收拾妥当，又换了干净小衣。因着怕如瑾身上寒冷，青苹又找了一身绵软衣裙套在里头，里里外外伺候如瑾穿了两三层，这才扶她到妆台前盥洗梳妆。
刚梳了头，青苹那边又端了一盏桂圆红枣羹汤进来，打开碗盖，腾腾冒着热气，香甜的味道飘散出来。“姑娘趁热喝了。”青苹递过银匙。
如瑾脸上红色已经退去，总算恢复了正常，不免好笑：“哪用这么费事。”
青苹笑道：“这不算费事，刚去厨房遇见孙妈妈，她听说了之后赶着让人炖乌骨鸡汤呢。”
如瑾略感尴尬，赶紧将这事岔过去，提起别的，“昨夜外头怎样了？”
两个丫鬟见她不好意思，都识趣的不再提这个，碧桃一边收拾床铺，换上新的被褥，一边低声禀报说：“奴婢早起去打听了，昨夜一直闹到子时之后才散的场。听说侯爷和二老爷吵了许久，后来是侯爷气得头晕说不出话来，吕管事那边又劝着压着的，二老爷方才带人回了东院。”
“回了东院吗？这么说，到底还是没撵走。”甚少主动开口的青苹都忍不住插言了，昨夜闹得那样大，蓝泽死了心撵人竟然也没成功，不免让人感叹。
如瑾慢慢喝着热汤，舀了一匙轻轻吹气，缓缓道：“蓝泯不是好打发的，若真是纠缠起来，父亲一定没法子闹得过他，不过仗着长兄和爵位乱耍威风。”
碧桃恨道：“昨夜几桩事情加在一起，哪个都是大逆不道的罪名，结果还是没能成功。”
“不必灰心，亦算是成功了，他们兄弟已经决裂，自此东府再不能随意染指这边，这就是咱们想要的结果。”如瑾道。
“可他们一家子还住在东院呢。”
“住得近又有什么用，左邻右舍也住得近，可曾影响咱们半分？自此他们兄弟之间的情分，怕是连邻居都远远不如。”
碧桃想了想，这才点头：“倒也是，姨娘们再在侯爷跟前说上那么一两句，侯爷必定将他们当仇人似的对待。”
昨夜里两位姨娘夹缝插针的功夫真让人叹为观止，事先又没有商量过，难为她们配合的那样天衣无缝。提起这个，如瑾叮嘱道：“暂且看着点董姨娘，等家里平息一下，各处都妥当了，我腾出手来再动她。”
碧桃对此别无二话，咂舌道：“这位姨娘确实有点吓人，以前看着多胆小的人，如今也不知道怎么了，行事真真让人刮目相看，想起来都后怕，这些手段要是用在咱们身上……”
“所以不能给她钻了空子，屋里屋外你们都严谨着点，对底下人也都注意着分寸，严厉是要的，但别行偏了，惹出小露那样的人可不是玩的。”
“嗯，奴婢晓得。”碧桃点头答应着。
如瑾收拾妥当，先去正房看望祖母。老太太早已起来了，倒没似前几日那样絮叨着惦记恩赏之事，歪靠在床上半合双目，似乎在打盹，又似乎是在想什么。如瑾上前行礼问了安，老太太只是叫起，别的什么也没说。
如瑾转目去看吉祥如意，两个丫鬟面无异色，只是轻轻摇了摇头。蓝老太太没抬眼睛，只道：“我想睡一会，你去吧。”
屋里弥散着浓重的檀香气息，老太太许久都不能用檀香了，如瑾闻着这个味道，看着祖母静静靠在枕上的样子，一瞬间有些恍惚，仿佛此时是在青州城的家里，老太太什么事都没有，依然是那个犀利敏锐的老人。
如瑾定了定神，重新细看，才恍觉祖母面上是没有以前那样沉凝威严的神色的，额头上的皱纹似是又深了许多，那一沟一壑中，隐隐透着些许疲惫。
“您老人家若是累了，且好好躺下休息，孙女让厨房的人熬药膳给您备着。”如瑾轻声叮嘱了一句，福身告退。
蓝老太太半合着眼睛没说话，直到如瑾走了，脚步声在院子里越来越远绕去了后院，她才睁开了眼睛，略微直了直身子，长出了一口气。
吉祥抱过来一条绒锦夹被，轻手轻脚给她搭在腿上，“老太太，才吃过早饭，您过一会再睡可好？小心存食。”
天气转凉，人上了年纪腿脚就容易受寒，夹被搭在腿上，蓝老太太很快感觉到暖和许多，脸色有些许缓和。她伸手触摸被面上精致的福寿团纹，摩挲了一会，似在思量什么。
“奴婢给您端参茶来？”丫鬟如意柔声询问。
蓝老太太摆了摆手，“你出去，让外头人离这里远些，吉祥留下。”
两个丫鬟面面相觑，自从昨夜开始，两人就渐渐感觉到老太太不对劲，如今听了这样的吩咐俱是忐忑。两人手上的动作都用了短暂的停滞，蓝老太太立刻抬了眼睛，“怎么，没听见？”
“奴婢告退！”如意连忙行了个礼匆匆退出，顺手带上了内室房门，又招手让外头侍立的丫鬟们站远些，窗根底下也不让人靠近，然后自己坐在堂屋门口的小杌子上，拿着一条络子搁在手里打，却一连打错了好几个结。
内室里，吉祥觑着老太太神色，轻轻在鎏金炉里又添了几块香锥，笑着问道：“您老人家有什么吩咐，想吃什么要什么尽管跟奴婢说，奴婢这就给您置办去。”
蓝老太太坐正了身子，摇了摇头，挥手叫她，“你过来。”
吉祥心里忐忑着，维持着笑容走到床前站住，屏息等待老太太发话。
明亮的天光从窗纸透进来，蓝老太太端坐在绣着孔雀翎羽的鲜亮锦褥上，床帏低挂于两边铜钩，从吉祥的方向看去，老太太像是寺庙里隐在幔帐后的低眉菩萨。
“吉祥，你去查一查，咱们带进京城里的这些人里，东西两边都有谁是沾亲带故的，查清楚了，问问他们愿意跟东边还是跟西边，一概分配清晰，再不要让两边用同一家的奴才。”
吉祥心中一惊。老太太端肃的面容，有条有理的吩咐，让她突然意识到，受惊痴怔的老人是彻底清醒了！
因血光而呆愣，因喜事而醒转，到了昨夜一番闹腾，这满头银丝的老侯夫人算是终于转醒，这样的变化，真是有可叹又可怜。
对于老人清醒之后做出的第一个安排，吉祥不敢有丝毫违拗，连忙答应着：“奴婢这就去办，您老人家放心等着。”
她转身要走，蓝老太太道：“慌什么，还有事。”
吉祥赶紧站了，“奴婢莽撞了，您还有什么吩咐？”
蓝老太太抬起眼睛看着窗子，似在思量踌躇，却终于在片刻之后眼神一黯，开口说道：“事情虽多，一件件梳理就是了。吉祥，你再去问一问如意，现下京里的人，有谁是三月三的时候在四方亭那里待过的，除了各处主子近身服侍的人之外，其余人的名册都给我报上来。”
吉祥惊讶，万没想到老太太提起这出，连忙应下，心中忐忑地揣摩着这是要做什么。老太太却直接给了她答案：“我那妆台柜里最底层有个匣子，上锁的那个，你拿来。”
吉祥过去梳妆台，在里头找出了一个玉堂富贵的推漆小檀木匣，上面鎏金的小铜锁也雕了细致的花纹。老太太又道：“首饰盒子的下头是个暗格，你左右推着扳开，将里头钥匙拿出来。”
吉祥一凛，迟疑道：“……老太太？”
“做吧。”
吉祥的心在胸膛里砰砰乱跳，她虽是近身侍婢，但素来也只是近身服侍而已，这些私密事情从来都是钱嬷嬷分内管着的，老太太从不让底下丫鬟们沾手，譬如她就从来不知道首饰匣子里有暗格。
如今钱嬷嬷年高不能跟来京城，她竟接了这个差事。若是平时，她兴许还能暗暗高兴，觉得是得了主子的信任，但在家宅内乱的这个当口，她敏锐的感觉到这种信任也许不是什么好事。
然而老太太吩咐在那里，却是不能怠慢的，吉祥只得照办了，在首饰匣子上摩挲了一会，终于将暗格打开，从里头掏出一把小巧的钥匙。
忐忑着将推漆匣子的铜锁开了，吉祥揭开盒盖，将匣子放在床上。
里面朱砂色锦绒铺底，放着几个小小的荷包。老太太拿起一个鹅黄色绣了春江竹枝的，递给吉祥：“等那些人的名字查清，将这东西添在她们饭食饮水里，你亲自去办，不要惊动人。”
“……”吉祥将荷包接了一半，听完老太太这句话，手一抖，直接将荷包掉在了地上。
她曾在青州前任太守家里服侍过，那太守最后被贬官就是因为人家弹劾他家宅污秽，德行有亏，被上司不喜。太守临走时遣散了家中一应仆人，她那时年纪小人又机灵，才拐弯托着人情关系进了蓝府。自小在那样乌烟瘴气的人家待过，吉祥还有什么不知道的，听得老太太这样说，立时明白那些人恐怕凶多吉少。
老太太看看她瞬间失了血色的脸，平静道：“捡起来。”
吉祥手指有点哆嗦，可是不敢不听，用指尖将那荷包捏了起来拎着，不敢握在手里。
老太太道：“不是什么毒物，你不用怕，能让人拉上几天肚子而已。”
吉祥哪里会信，老太太特特提起以前的事，又将藏得这么隐蔽的东西拿出来，怎会只让人拉肚子？那还不如打板子来的管用。然而，她已经沾了这事，听了老太太的吩咐，要是不应下的话，恐怕就不能全身而退了……
她勉强笑了一下，低声道：“奴婢晓得。”
“嗯，去吧。”老太太再无其他吩咐。
吉祥将荷包笼在袖子里，动作极轻极慢的将推漆匣子重新锁上，将之放回妆台柜中，又将钥匙在首饰盒暗格里妥贴放好。她清楚的看到推漆匣子里还有几个其他颜色的荷包，这鹅黄的装的是药粉，不知其余几个里面又是什么。大概不会是什么好东西吧，她想。
东西放好，她看了老太太一眼，发现老人家又半合了眼睛坐在那里不言不语了，便放轻脚步往外走。待到开了一半的房门，看到坐在堂屋里的丫鬟如意，吉祥心中又是一抖。
她飞快将门重新关上，回转过来跪在了老太太床前。
“奴婢斗胆问您一句，您……您打算怎么处置如意？”
蓝老太太瞅了瞅她，缓缓道：“放心，她没事，荷包里的东西无需给她用。”
吉祥反而更不放心了，其他人都要被赏了“拉肚子”的药粉，那么参与了查问过程的如意呢，岂不是更危险？想起以前主家的各种脏事，吉祥横了心，低声劝道：“老太太，如意她忠心耿耿多少年了，您都看在眼里的不是么？她口风也紧，绝对不会乱说乱嚼什么，求您饶了她！”
蓝老太太似乎是笑了，嘴角向上牵了一下，缓声道：“你不用着急，她和别人不同，就算遣了你，我也不会动她，去吧，好好的做事去。”
吉祥惊疑着思忖了一瞬，听着老人家的语气不像是说谎，然而一句“就算遣了你”也让她为自己担心起来。这些私密事以前老太太从不假手于她的，而今也不知是福是祸，若是等她处置了别人之后，老太太再亲手处置她……
她越想越心惊，低着头站起来，躬身退了出去，再不敢多说什么。
外头如意见她出来，迎上前端详了一下她的脸色，惊异道：“怎么了，你脸色这样难看？”
吉祥勉强笑笑，“没事，做错事被老人家训了半日，我去歇歇，你且伺候着。”
如意关切问道：“什么事训你的？老太太神智不知道恢复了没有，说了什么你也别往心里去，许是她跟二老爷生气迁怒而已。”
吉祥点点头没再说什么，转身出去了。
……
如瑾到得秦氏房中的时候，两位姨娘正在那里请安说话。贺姨娘近日来协理着院内家务，常在秦氏这里讨个商量，董姨娘却是不常来的，如瑾进去的时候，听外间丫鬟说她已经来了好一会，在里头一个劲的说个不停呢。
如瑾朝秦氏行了礼，看母亲脸色又比昨日红润了几分，说话也有些力气，心中不免欣喜，知道母亲这是在一日日的变好。坐到母亲身边她用目打量两位姨娘，只见贺姨娘依旧是往日一样的穿着，几件褙子换来换去，都是见惯的，董姨娘却是破天荒穿了一身鲜亮的颜色，亮橘杭锦的收腰通袖袄，上面遍绣着彩蝶穿花纹路，花团锦簇的晃眼，头上更是戴满了首饰，堆了一大捧花在鬓发间似的。
“董姨娘今日似乎心情很好？”如瑾笑着和她打招呼。
董姨娘见到如瑾不似前几日那样畏惧，脸上是带了笑的，应声道：“今日天气好，早起就欢快些，何况方才见了太太比往日强了许多，我更是替太太高兴。”
如瑾笑容不减，看向她的目光却冷了，“姨娘言语也比以前利落不少。”
“姑娘说得哪里话。”董姨娘笑笑。
秦氏不耐烦看她这样的作态，方才就要打发她走来着，此时见女儿来了更不想外人在跟前，就道，“你们都去吧，我有些乏了。”
董姨娘还要奉承两句，贺姨娘站起打断了她，“那太太好好歇着，妾身去看着外头人做事，得空再来看您。”
说完，贺姨娘转身出去了，董姨娘未免尴尬，也不好再坐下去，只得也站起身告辞。如瑾叫住她，“姨娘且慢走，我还有事要问姨娘，您且去西间等一会。”
董姨娘笑着应了出去，秦氏这里就看如瑾，“你跟她有什么话可说的，她这人不好，少沾她吧。”
如瑾笑道：“我明白，母亲放心，不过是问问她昨日外院的事情，看看父亲那里如何了，咱们也好有个主意。”
“管他如何呢，碍不着我们什么。”秦氏对蓝泽的事情不上心，随口说了一句就不提了，只低声问女儿，“听说你葵水来了？”
如瑾脸色微红，轻轻点了点头。秦氏道：“你年纪小，别忽视这个，小心让丫鬟们伺候着，莫着凉，饮食也注意些。一会让香绮给你身边的人说说，省得她们几个也是年纪轻没分寸。”
“母亲，我都知道，您别说了……”虽是两世为人，说起这些私密的事情如瑾还是忍不住羞窘，红着脸打断了秦氏。
秦氏笑道：“我是你娘，跟我有什么好害羞的。”
如瑾匆匆起身，“女儿去跟董姨娘说话，母亲这里歇着吧。”
她转身带了丫鬟到外间去了，秦氏和孙妈妈对视一眼，都是好笑，孙妈妈道：“一会奴婢就去嘱咐青苹她们，太太放心吧。”
如瑾在外间对墙站了一会，脸上潮红褪去，稳了羞窘的心神，这才朝一直等候的董姨娘扬脸示意。
依旧是正房西间的后阁，依旧是碧桃在外守着，如瑾和董姨娘在这里开始了连日以来的第三次交谈，这次却是与前两次不同的。
董姨娘头上并排插了几枚琉璃发簪，和身上衣衫一样是亮亮的橘红色，后阁里光线并不明亮，但那些簪子还是随着她每一个动作莹润地闪着光泽。
她的脸上带着喜气，到了这里，并不再掩饰什么，笑涡浮在脸颊上，玫红色的唇瓣下面是纤巧的下巴。不得不说，她是漂亮的，有小家碧玉的娇俏，即便上了一些年纪也风致犹存。刻意打扮之下，更是惹人注目。
如瑾抬手请她在椅上坐了，隔着小小的圆脚方桌，坐在她的对面。“姨娘今日心情是真的好。”如瑾先开口。
董姨娘笑道：“方才已经说了，天气好，太太也好。”
“姨娘何必打这马虎眼，你我之间，岂不矫情？”如瑾不似前两次那样含笑，容色是冷的，注视她道，“母亲因何而不好，姨娘心里比谁都清楚，如今说这样的话不觉诛心么？”
如瑾是真的动了怒的，当着秦氏的面，董姨娘竟然敢说出那样的托辞，她是忘了碎骨子和菱粉糕的事情了么。
董姨娘今日很镇定，并没有因为如瑾提起前事而惶恐，只是笑：“太太安好，我身为妾室为主母高兴，有什么不对吗，姑娘为何却生了气？”
如瑾微微挑了眉，打量她片刻，心思转动间略有所悟，眸底不觉又冷了几分。董姨娘身上带着桃花香露的气息，本是好东西，只是她似乎用的太多了些，在这狭小的空间里，那气味就有些熏人。
如瑾沉默了一会，开了口：“姨娘，让我来猜一猜你今日为何这样高兴，并且，没了前几日对我的惧怕。”
“姑娘说笑了，虽然姑娘比我金贵，但我也用不着惧怕姑娘。”董姨娘语气很轻松。
如瑾不理她，继续说道：“姨娘是不是觉得，经了昨夜一事，菱粉糕有了出处，碎骨子有了来源，全都与姨娘脱离的干系，所以我手中再也没有可以拿捏你的把柄？”
董姨娘微笑不语，如瑾点点头，“这就是了。姨娘醒转的很快，而且真够聪明。如今无论我再用菱粉糕做什么文章，父亲那里都不会再相信，姨娘安然无虞。何况既然此事指向了东府，我若再牵扯姨娘，那就是替她们翻案，姨娘料定我是必定不会做的。”
之前已经撕破了脸，所以这位姨娘连装样都不必了，直接把欢喜挂在脸上就是。如瑾叹息一声，“想不到昨夜最大的赢家竟是姨娘你，既报了东府麝香衣料之仇，又不动声色将自己嫌疑撇清，姨娘好本事。”
董姨娘颔首笑道：“还要多谢姑娘，若不是姑娘指了小露给我，怎会有此奇效。”
“哦，那孩子的确令人意外。”如瑾想了想，“还未请教姨娘，小彭氏之事是怎么牵连的东府？”
董姨娘并不隐瞒，直接道出，“这个简单。让小露无意中去外院里晃一晃，露个蛛丝马迹出来惹了侯爷疑心，将人捆了一问，自是什么都能吐出来。”
如瑾道：“关键还需姨娘巧妙安排，不然父亲疑心的就不是东府，而是姨娘你了，要知道那糕点可是你亲手做出来的，最终你却撇个干净。”
董姨娘微微有得意之色，说道：“侯爷本就一直对他们疑虑着，青州的人一回来更是点起了他的火气，我省了许多力气。”
“那么，布偶的事情是小露自己所为的，对么？”说了这半日，如瑾心里怒火渐渐压住了，索性认真和她谈论起来。
董姨娘点头：“姑娘猜得不错，那小丫头也让我吓了一跳呢，还以为是姑娘安排的，结果事了之后回头一问，她竟然自己早就备下了那东西，就等着机会发作呢，真真恰好我找了她。小小年纪有这样的盘算，的确是好的。”
“也是蓝如璇心狠手辣，惹她报仇。”
董姨娘却道：“更怪大姑娘不知斩草除根，既然品露都撵了，还留着她妹妹做什么，不是正给自己找麻烦。”
如瑾眉头一蹙，“你把小露怎样了？”
“姑娘放心，我喜欢这孩子，不会做什么杀人灭口的阴毒事情。”
“阴毒事情姨娘却做的不少了。”如瑾冷冷一哂，“那么姨娘怎么处理的她？”
董姨娘笑容又深了几分，耳坠子轻轻摇晃，“想跟姑娘讨个恩典，以后就让小露在我跟前伺候如何？还请姑娘给太太那里求个情。”
这是要找帮手了。如瑾想起她跟前的石竹，早知那丫鬟不对她脾气，现下突然发现了小露，她不想放过也在情理之中。对于小露，因了那孩子昨夜表现出来的心机手段，如瑾对之并无好感，只道：“东府的人，姨娘自己找那边要去，我和母亲这边是管不着的。”
“姑娘不拦着就成了，多谢。”董姨娘很是开心，将手肘支在桌上，托着腮坐了一会，问道，“姑娘还有别事想问么？若是没有我就告辞了。”
如瑾默默注视着她的意态清闲，看了一会，一直冷着的脸上浮现虚无的笑。
“姨娘，我若是你就不会这样开心，也不会跟曾经威胁自己的人坦诚直言，你似乎是得意太过，有些忘形了，小心伤着身子。”
董姨娘用力点头：“姑娘说的是。我在你跟前露了本相，又露了那样的好手段，你必然不会放过我，我需得谨慎小心才是，不能这样欢喜。”
口上这样说着，然而她脸上的喜意却仍然未曾褪去，如瑾道：“原来姨娘是明白的。那么姨娘方才所言所行，是不是有些危险？”
“当然是了，太太和姑娘金尊玉贵，想要拿捏我轻而易举，我方才是犯了忌讳了。”董姨娘回答的毫不犹豫，只不过她嗤笑一声，立刻转了话锋，“但是，我对太太做过不好的事情，姑娘拿过我的把柄，我们之间已经是无可转圜的局面，难道还能似以前没事时一样么？事到如今，我若是依旧谨小慎微的侍奉着，恐怕不但不能躲祸，还会惹来姑娘猜疑，以为我面上乖巧而背地不知又要打什么主意，反而更加忌惮于我。左右都是祸患，我倒不如坦诚相对，有什么说什么，想什么做什么，不管太太和姑娘怎么反应，反正我自己是痛快的。”
“姨娘倒是想得通透。”
董姨娘道：“其实，姑娘不必这样如临大敌看着我。实际说与姑娘听吧，姑娘的手段我也领教了，也是甚为忌惮。有姑娘在这里镇着，日后我不会再对太太做什么，而姑娘也看了我的本事，是否还想与我为敌呢？”
如瑾闻言之意，了然的点了点头，“姨娘是说，我们日后各自收敛，相安无事就是了？”
“正是这个意思。家和万事兴，侯爷风光了，我们内里几个女人不跟着享福，做什么还要争来斗去的，一起好好过日子才是正经。若是再有大姑娘那样的人，我们也好捆在一起，一致对外。”
她看如瑾不做声，又道，“昨夜这件事里又不只我一个人得了便宜，姑娘难道没有痛快报复么？何况，侯爷那边我还提了当年的大彭氏，也将火往东边引了，姑娘那时年纪小不懂事，太太想必会心有所感。我对太太和姑娘可是有助力的。”
如瑾听完这句话，只是摇头笑了笑，“姨娘，我不觉得你有资格讨价还价，与我平等论交。”
董姨娘站起身来，将鬓发和衣衫重新整了整，曼声道：“姑娘回去细想就是了，日后我们各自相安，我不会主动冒犯太太和姑娘，也请你们放过我。”
她并不等如瑾回答，已是抬脚迈出了后阁，轻飘飘走了出去，这等倨傲的姿态从未在人前显露过。
如瑾端坐在原处，自己替她补充了未曾说出口的后半句话，“若是我们不放过你，你用在东府身上的手段就要在我们这边施展了，是么？”
屋里静悄悄的，碧桃无声走了进来，见到如瑾一动不动坐在昏暗的后阁里，轻声道：“姑娘出来罢，那里阴凉，您身上不方便，小心肚子疼。”
如瑾站起身来，扶了碧桃的手走出后阁，孙妈妈掀帘进来，关切问道：“董姨娘说了些什么，看她的样子似是很得意。”
如瑾轻轻笑了笑，简略将方才的言语说给两人听，碧桃立时瞪眼，“她敢威胁咱们！”
孙妈妈皱眉思忖一下，说道：“依我看，姑娘不能信她的话，她怎会跟咱们相安无事，太太有着身子，她惦记着琨少爷呢。”
如瑾冷声道：“自是不能信她，她也没有和咱们讨价还价的本事，且由她痴心妄想地高兴几天去。”
说着，几人走出了西间，回到秦氏那边去。秦氏正在床边选衣料子，让丫鬟将几匹绸缎摆了一桌，如瑾便道：“母亲好好歇着，又折腾这些做什么，等养好了再弄不迟。”
秦氏只说闲着无事，反过来嘱咐如瑾好好休息，说这种日子不能劳累也不能伤神云云，将如瑾说的脸色又有些红。正好丫鬟捧了一杯热糖水进来，秦氏道：“给你预备的，趁热喝了吧，暖腹的。”
如瑾坐到桌边，低着头将水喝了，赶紧提起别的事。
“母亲，昨夜东边跟父亲闹了一夜，咱们得顾忌着青州家里，素莲素荷还在家呢，得着人过去报信，让她们先防备着。”
孙妈妈反应过来，忙道：“姑娘说的是，得赶在二老爷送信回家前，不然要是让二太太知道了两边反目，还不得跟素莲下手，如今老太太又不能理事，没人镇着她。”
秦氏觉得有理，便答应了，让孙妈妈得空去办此事。如瑾道：“祖母似乎是清醒了些，但也不知能到何种程度，且看几天，若是真就此恢复了，也算是蓝泯无意中做了一件好事。”
孙妈妈道：“若是老太太真清醒了，不知会如何处置侯爷和二老爷的事情。”
“到时再看，祖母不是糊涂的人，两边闹成这样，她心里想必有计较。”
如瑾陪着母亲聊了一会，秦氏身子没完全恢复，精神短，坐了一会就觉得累，如瑾便伺候她躺了休息，带人退出。其实她身上也酸痛着有些难受，这半日下来更觉疲软，只想回屋躺着。贺姨娘却恰好进来，似是有事。
如瑾无声指了指内室，示意母亲歇了，将贺姨娘叫到一边，“何事？”
贺姨娘咂舌：“昨夜闹了一场，侯爷把东院的奴仆都赶了出去，结果东院那边自己在穿堂东侧另开了一道门，一家子就从那里进出呢。”
如瑾愕然，“仆役们也都住进东院去了？”
“正是呢，有多事的小丫鬟跑过去看过，是二老爷和大少爷带着仆役们住在前院，大姑娘带着丫鬟婆子住后院，合着是一家子将东院占上了。”
如瑾只得佩服他们的厚脸皮，昨夜被蓝泽指着鼻子往出撵都不顶用，看来他们是死赖着了，懒得理会，便道，“我们占着外院和西院，他们只有东边一个小院子，由他们去。”
贺姨娘却又说：“侯爷知道了很生气，赶人又赶不出去，今早直接让小厮们拦在了穿堂，正让人垒墙呢，要把穿堂那里堵死，不让东院的人过来。”
如瑾只觉得家里越来越荒唐，这些人行事真是出乎意料，一个赛着一个新鲜，一时又好气又好笑，“我看咱们也该垒一道墙，直接将内外院堵死，让父亲自己在那里过最好。”
贺姨娘不敢接这话头，只叹气道：“姑娘，咱们怎么办呢？”
“让他们闹去，跟咱们有何干系，咱们好好过日子便罢，只警醒些别让外头仆役趁机进来摸东西就是了。”如瑾不再理会这事，带了人自往房中去歇着，让丫鬟叮嘱内院各处安分些，不要趁乱生事。
……
一墙之隔的东院里面，二十来个仆役在前院乱哄哄地搬东西走动，重新在这里安顿。因为人实在是多了些，院子又小，蓝泯只得腾出了一间厢房给下人住，大家正在那里收拾房间。蓝如璇居住的后院倒是比前院安静许多，各处服侍的丫鬟婆子都不敢大声说话，生恐不小心惹了大姑娘发火。
蓝如璇坐在寝房里，日头老高了，快到午时还没有梳洗停当，自从起了床就坐在妆台边发愣，看着铜镜里映出自己脸上一夜未退的掌印，脸色阴沉得吓人。
近身服侍的丫鬟们都不敢近前，不得召唤，谁也不会主动进屋去触霉头。品霜是品露之下第一人，自从品露走了就补了品露的位置，才高兴了没两天，昨夜就被蓝如璇一个巴掌打得清醒过来，深切体会到了品露的苦楚，有骑虎难下的感觉。
她脸上也是掌印赫然，守在蓝如璇寝房门外，一声也不敢出，支着耳朵听房里动静。二老爷蓝泯突然进了院子，直奔蓝如璇房里，到了外间，一眼看见品霜脸上的巴掌印，不免上火，站在那里教训女儿。
“就知道拿丫鬟撒气，还不赶紧收拾了，出来跟我说话！”
蓝如璇的声音隔帘透出，嗓子是哑的，“说什么？有什么可说的。父亲有工夫不如去拆墙，免得真被人堵死了，日后连祖母一面也见不上。”
“混账！说什么风凉话呢，还不都是因为你。”蓝泯气得立刻骂人。
屋子里丫鬟们俱都战战兢兢，各自悄悄退了出去，只有品霜立在门口被蓝泯挡住，走又走不开，留下来更是害怕，可怜得很。
蓝泯却指了她，“去，把姑娘给我拎出来。”
“老爷……姑娘还没梳妆，您别……”品霜刚说了半句，脸上结结实实又挨了蓝泯一掌。
“你是死的吗，你不会给她梳洗？赶紧去！”
品霜捂着脸，连哭都不敢哭，哆嗦着就掀帘进了屋，迎头却被蓝如璇一个茶杯砸过来。“滚出去，姑娘我不用你们这些贱婢伺候，一个个都没安好心。”
品霜额头又挨了一砸，痛得眼泪打转，赶紧擦了眼睛跪下，不敢上前，也不敢真的退出。
蓝泯耐不住，掀开帘子自己进了屋，也不顾女儿只穿着寝衣，径自到她跟前吼：“什么时候了还在这里发呆，赶紧想办法。”
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如瑾红着脸没做声，她经过前世，自然不是懵懂无知的小姑娘，知道是年纪到了天癸水至的缘故，只因最近一直惦记着家中纷乱事情，心思没往这上头想，是以方才一时没反应过来。及至现在知道了，就发觉身上酸痛确是月事时候的感觉，她记得前世似乎也是这个年纪来着，这件事上倒是没有什么波折转变。只是前世时每逢这几天身上都是难受得紧，想必此时也不例外罢。
青苹出去了一会，没多久拿着女人月事用的东西进来，如瑾瞄了一眼，发现里子雪白，背面竟然还绣着几朵花，脸色不禁更是红涨。
“这东西绣花做什么，谁的馊主意。”
青苹愕然：“姑娘不喜欢么，是寒芳的手艺，她往常绣的东西姑娘都说好，奴婢才让她帮手绣了花样上去……”
如瑾没再说什么，窘迫着低头接过，触感温软，知道里头定是垫了上好的绵软布料，青苹做什么都细致，这东西上也没例外。一时碧桃拿了水进来，备好清洗的用具和澡豆，两人服侍着如瑾在屏风后收拾妥当，又换了干净小衣。因着怕如瑾身上寒冷，青苹又找了一身绵软衣裙套在里头，里里外外伺候如瑾穿了两三层，这才扶她到妆台前盥洗梳妆。
刚梳了头，青苹那边又端了一盏桂圆红枣羹汤进来，打开碗盖，腾腾冒着热气，香甜的味道飘散出来。“姑娘趁热喝了。”青苹递过银匙。
如瑾脸上红色已经退去，总算恢复了正常，不免好笑：“哪用这么费事。”
青苹笑道：“这不算费事，刚去厨房遇见孙妈妈，她听说了之后赶着让人炖乌骨鸡汤呢。”
如瑾略感尴尬，赶紧将这事岔过去，提起别的，“昨夜外头怎样了？”
两个丫鬟见她不好意思，都识趣的不再提这个，碧桃一边收拾床铺，换上新的被褥，一边低声禀报说：“奴婢早起去打听了，昨夜一直闹到子时之后才散的场。听说侯爷和二老爷吵了许久，后来是侯爷气得头晕说不出话来，吕管事那边又劝着压着的，二老爷方才带人回了东院。”
“回了东院吗？这么说，到底还是没撵走。”甚少主动开口的青苹都忍不住插言了，昨夜闹得那样大，蓝泽死了心撵人竟然也没成功，不免让人感叹。
如瑾慢慢喝着热汤，舀了一匙轻轻吹气，缓缓道：“蓝泯不是好打发的，若真是纠缠起来，父亲一定没法子闹得过他，不过仗着长兄和爵位乱耍威风。”
碧桃恨道：“昨夜几桩事情加在一起，哪个都是大逆不道的罪名，结果还是没能成功。”
“不必灰心，亦算是成功了，他们兄弟已经决裂，自此东府再不能随意染指这边，这就是咱们想要的结果。”如瑾道。
“可他们一家子还住在东院呢。”
“住得近又有什么用，左邻右舍也住得近，可曾影响咱们半分？自此他们兄弟之间的情分，怕是连邻居都远远不如。”
碧桃想了想，这才点头：“倒也是，姨娘们再在侯爷跟前说上那么一两句，侯爷必定将他们当仇人似的对待。”
昨夜里两位姨娘夹缝插针的功夫真让人叹为观止，事先又没有商量过，难为她们配合的那样天衣无缝。提起这个，如瑾叮嘱道：“暂且看着点董姨娘，等家里平息一下，各处都妥当了，我腾出手来再动她。”
碧桃对此别无二话，咂舌道：“这位姨娘确实有点吓人，以前看着多胆小的人，如今也不知道怎么了，行事真真让人刮目相看，想起来都后怕，这些手段要是用在咱们身上……”
“所以不能给她钻了空子，屋里屋外你们都严谨着点，对底下人也都注意着分寸，严厉是要的，但别行偏了，惹出小露那样的人可不是玩的。”
“嗯，奴婢晓得。”碧桃点头答应着。
如瑾收拾妥当，先去正房看望祖母。老太太早已起来了，倒没似前几日那样絮叨着惦记恩赏之事，歪靠在床上半合双目，似乎在打盹，又似乎是在想什么。如瑾上前行礼问了安，老太太只是叫起，别的什么也没说。
如瑾转目去看吉祥如意，两个丫鬟面无异色，只是轻轻摇了摇头。蓝老太太没抬眼睛，只道：“我想睡一会，你去吧。”
屋里弥散着浓重的檀香气息，老太太许久都不能用檀香了，如瑾闻着这个味道，看着祖母静静靠在枕上的样子，一瞬间有些恍惚，仿佛此时是在青州城的家里，老太太什么事都没有，依然是那个犀利敏锐的老人。
如瑾定了定神，重新细看，才恍觉祖母面上是没有以前那样沉凝威严的神色的，额头上的皱纹似是又深了许多，那一沟一壑中，隐隐透着些许疲惫。
“您老人家若是累了，且好好躺下休息，孙女让厨房的人熬药膳给您备着。”如瑾轻声叮嘱了一句，福身告退。
蓝老太太半合着眼睛没说话，直到如瑾走了，脚步声在院子里越来越远绕去了后院，她才睁开了眼睛，略微直了直身子，长出了一口气。
吉祥抱过来一条绒锦夹被，轻手轻脚给她搭在腿上，“老太太，才吃过早饭，您过一会再睡可好？小心存食。”
天气转凉，人上了年纪腿脚就容易受寒，夹被搭在腿上，蓝老太太很快感觉到暖和许多，脸色有些许缓和。她伸手触摸被面上精致的福寿团纹，摩挲了一会，似在思量什么。
“奴婢给您端参茶来？”丫鬟如意柔声询问。
蓝老太太摆了摆手，“你出去，让外头人离这里远些，吉祥留下。”
两个丫鬟面面相觑，自从昨夜开始，两人就渐渐感觉到老太太不对劲，如今听了这样的吩咐俱是忐忑。两人手上的动作都用了短暂的停滞，蓝老太太立刻抬了眼睛，“怎么，没听见？”
“奴婢告退！”如意连忙行了个礼匆匆退出，顺手带上了内室房门，又招手让外头侍立的丫鬟们站远些，窗根底下也不让人靠近，然后自己坐在堂屋门口的小杌子上，拿着一条络子搁在手里打，却一连打错了好几个结。
内室里，吉祥觑着老太太神色，轻轻在鎏金炉里又添了几块香锥，笑着问道：“您老人家有什么吩咐，想吃什么要什么尽管跟奴婢说，奴婢这就给您置办去。”
蓝老太太坐正了身子，摇了摇头，挥手叫她，“你过来。”
吉祥心里忐忑着，维持着笑容走到床前站住，屏息等待老太太发话。
明亮的天光从窗纸透进来，蓝老太太端坐在绣着孔雀翎羽的鲜亮锦褥上，床帏低挂于两边铜钩，从吉祥的方向看去，老太太像是寺庙里隐在幔帐后的低眉菩萨。
“吉祥，你去查一查，咱们带进京城里的这些人里，东西两边都有谁是沾亲带故的，查清楚了，问问他们愿意跟东边还是跟西边，一概分配清晰，再不要让两边用同一家的奴才。”
吉祥心中一惊。老太太端肃的面容，有条有理的吩咐，让她突然意识到，受惊痴怔的老人是彻底清醒了！
因血光而呆愣，因喜事而醒转，到了昨夜一番闹腾，这满头银丝的老侯夫人算是终于转醒，这样的变化，真是有可叹又可怜。
对于老人清醒之后做出的第一个安排，吉祥不敢有丝毫违拗，连忙答应着：“奴婢这就去办，您老人家放心等着。”
她转身要走，蓝老太太道：“慌什么，还有事。”
吉祥赶紧站了，“奴婢莽撞了，您还有什么吩咐？”
蓝老太太抬起眼睛看着窗子，似在思量踌躇，却终于在片刻之后眼神一黯，开口说道：“事情虽多，一件件梳理就是了。吉祥，你再去问一问如意，现下京里的人，有谁是三月三的时候在四方亭那里待过的，除了各处主子近身服侍的人之外，其余人的名册都给我报上来。”
吉祥惊讶，万没想到老太太提起这出，连忙应下，心中忐忑地揣摩着这是要做什么。老太太却直接给了她答案：“我那妆台柜里最底层有个匣子，上锁的那个，你拿来。”
吉祥过去梳妆台，在里头找出了一个玉堂富贵的推漆小檀木匣，上面鎏金的小铜锁也雕了细致的花纹。老太太又道：“首饰盒子的下头是个暗格，你左右推着扳开，将里头钥匙拿出来。”
吉祥一凛，迟疑道：“……老太太？”
“做吧。”
吉祥的心在胸膛里砰砰乱跳，她虽是近身侍婢，但素来也只是近身服侍而已，这些私密事情从来都是钱嬷嬷分内管着的，老太太从不让底下丫鬟们沾手，譬如她就从来不知道首饰匣子里有暗格。
如今钱嬷嬷年高不能跟来京城，她竟接了这个差事。若是平时，她兴许还能暗暗高兴，觉得是得了主子的信任，但在家宅内乱的这个当口，她敏锐的感觉到这种信任也许不是什么好事。
然而老太太吩咐在那里，却是不能怠慢的，吉祥只得照办了，在首饰匣子上摩挲了一会，终于将暗格打开，从里头掏出一把小巧的钥匙。
忐忑着将推漆匣子的铜锁开了，吉祥揭开盒盖，将匣子放在床上。
里面朱砂色锦绒铺底，放着几个小小的荷包。老太太拿起一个鹅黄色绣了春江竹枝的，递给吉祥：“等那些人的名字查清，将这东西添在她们饭食饮水里，你亲自去办，不要惊动人。”
“……”吉祥将荷包接了一半，听完老太太这句话，手一抖，直接将荷包掉在了地上。
她曾在青州前任太守家里服侍过，那太守最后被贬官就是因为人家弹劾他家宅污秽，德行有亏，被上司不喜。太守临走时遣散了家中一应仆人，她那时年纪小人又机灵，才拐弯托着人情关系进了蓝府。自小在那样乌烟瘴气的人家待过，吉祥还有什么不知道的，听得老太太这样说，立时明白那些人恐怕凶多吉少。
老太太看看她瞬间失了血色的脸，平静道：“捡起来。”
吉祥手指有点哆嗦，可是不敢不听，用指尖将那荷包捏了起来拎着，不敢握在手里。
老太太道：“不是什么毒物，你不用怕，能让人拉上几天肚子而已。”
吉祥哪里会信，老太太特特提起以前的事，又将藏得这么隐蔽的东西拿出来，怎会只让人拉肚子？那还不如打板子来的管用。然而，她已经沾了这事，听了老太太的吩咐，要是不应下的话，恐怕就不能全身而退了……
她勉强笑了一下，低声道：“奴婢晓得。”
“嗯，去吧。”老太太再无其他吩咐。
吉祥将荷包笼在袖子里，动作极轻极慢的将推漆匣子重新锁上，将之放回妆台柜中，又将钥匙在首饰盒暗格里妥贴放好。她清楚的看到推漆匣子里还有几个其他颜色的荷包，这鹅黄的装的是药粉，不知其余几个里面又是什么。大概不会是什么好东西吧，她想。
东西放好，她看了老太太一眼，发现老人家又半合了眼睛坐在那里不言不语了，便放轻脚步往外走。待到开了一半的房门，看到坐在堂屋里的丫鬟如意，吉祥心中又是一抖。
她飞快将门重新关上，回转过来跪在了老太太床前。
“奴婢斗胆问您一句，您……您打算怎么处置如意？”
蓝老太太瞅了瞅她，缓缓道：“放心，她没事，荷包里的东西无需给她用。”
吉祥反而更不放心了，其他人都要被赏了“拉肚子”的药粉，那么参与了查问过程的如意呢，岂不是更危险？想起以前主家的各种脏事，吉祥横了心，低声劝道：“老太太，如意她忠心耿耿多少年了，您都看在眼里的不是么？她口风也紧，绝对不会乱说乱嚼什么，求您饶了她！”
蓝老太太似乎是笑了，嘴角向上牵了一下，缓声道：“你不用着急，她和别人不同，就算遣了你，我也不会动她，去吧，好好的做事去。”
吉祥惊疑着思忖了一瞬，听着老人家的语气不像是说谎，然而一句“就算遣了你”也让她为自己担心起来。这些私密事以前老太太从不假手于她的，而今也不知是福是祸，若是等她处置了别人之后，老太太再亲手处置她……
她越想越心惊，低着头站起来，躬身退了出去，再不敢多说什么。
外头如意见她出来，迎上前端详了一下她的脸色，惊异道：“怎么了，你脸色这样难看？”
吉祥勉强笑笑，“没事，做错事被老人家训了半日，我去歇歇，你且伺候着。”
如意关切问道：“什么事训你的？老太太神智不知道恢复了没有，说了什么你也别往心里去，许是她跟二老爷生气迁怒而已。”
吉祥点点头没再说什么，转身出去了。
……
如瑾到得秦氏房中的时候，两位姨娘正在那里请安说话。贺姨娘近日来协理着院内家务，常在秦氏这里讨个商量，董姨娘却是不常来的，如瑾进去的时候，听外间丫鬟说她已经来了好一会，在里头一个劲的说个不停呢。
如瑾朝秦氏行了礼，看母亲脸色又比昨日红润了几分，说话也有些力气，心中不免欣喜，知道母亲这是在一日日的变好。坐到母亲身边她用目打量两位姨娘，只见贺姨娘依旧是往日一样的穿着，几件褙子换来换去，都是见惯的，董姨娘却是破天荒穿了一身鲜亮的颜色，亮橘杭锦的收腰通袖袄，上面遍绣着彩蝶穿花纹路，花团锦簇的晃眼，头上更是戴满了首饰，堆了一大捧花在鬓发间似的。
“董姨娘今日似乎心情很好？”如瑾笑着和她打招呼。
董姨娘见到如瑾不似前几日那样畏惧，脸上是带了笑的，应声道：“今日天气好，早起就欢快些，何况方才见了太太比往日强了许多，我更是替太太高兴。”
如瑾笑容不减，看向她的目光却冷了，“姨娘言语也比以前利落不少。”
“姑娘说得哪里话。”董姨娘笑笑。
秦氏不耐烦看她这样的作态，方才就要打发她走来着，此时见女儿来了更不想外人在跟前，就道，“你们都去吧，我有些乏了。”
董姨娘还要奉承两句，贺姨娘站起打断了她，“那太太好好歇着，妾身去看着外头人做事，得空再来看您。”
说完，贺姨娘转身出去了，董姨娘未免尴尬，也不好再坐下去，只得也站起身告辞。如瑾叫住她，“姨娘且慢走，我还有事要问姨娘，您且去西间等一会。”
董姨娘笑着应了出去，秦氏这里就看如瑾，“你跟她有什么话可说的，她这人不好，少沾她吧。”
如瑾笑道：“我明白，母亲放心，不过是问问她昨日外院的事情，看看父亲那里如何了，咱们也好有个主意。”
“管他如何呢，碍不着我们什么。”秦氏对蓝泽的事情不上心，随口说了一句就不提了，只低声问女儿，“听说你葵水来了？”
如瑾脸色微红，轻轻点了点头。秦氏道：“你年纪小，别忽视这个，小心让丫鬟们伺候着，莫着凉，饮食也注意些。一会让香绮给你身边的人说说，省得她们几个也是年纪轻没分寸。”
“母亲，我都知道，您别说了……”虽是两世为人，说起这些私密的事情如瑾还是忍不住羞窘，红着脸打断了秦氏。
秦氏笑道：“我是你娘，跟我有什么好害羞的。”
如瑾匆匆起身，“女儿去跟董姨娘说话，母亲这里歇着吧。”
她转身带了丫鬟到外间去了，秦氏和孙妈妈对视一眼，都是好笑，孙妈妈道：“一会奴婢就去嘱咐青苹她们，太太放心吧。”
如瑾在外间对墙站了一会，脸上潮红褪去，稳了羞窘的心神，这才朝一直等候的董姨娘扬脸示意。
依旧是正房西间的后阁，依旧是碧桃在外守着，如瑾和董姨娘在这里开始了连日以来的第三次交谈，这次却是与前两次不同的。
董姨娘头上并排插了几枚琉璃发簪，和身上衣衫一样是亮亮的橘红色，后阁里光线并不明亮，但那些簪子还是随着她每一个动作莹润地闪着光泽。
她的脸上带着喜气，到了这里，并不再掩饰什么，笑涡浮在脸颊上，玫红色的唇瓣下面是纤巧的下巴。不得不说，她是漂亮的，有小家碧玉的娇俏，即便上了一些年纪也风致犹存。刻意打扮之下，更是惹人注目。
如瑾抬手请她在椅上坐了，隔着小小的圆脚方桌，坐在她的对面。“姨娘今日心情是真的好。”如瑾先开口。
董姨娘笑道：“方才已经说了，天气好，太太也好。”
“姨娘何必打这马虎眼，你我之间，岂不矫情？”如瑾不似前两次那样含笑，容色是冷的，注视她道，“母亲因何而不好，姨娘心里比谁都清楚，如今说这样的话不觉诛心么？”
如瑾是真的动了怒的，当着秦氏的面，董姨娘竟然敢说出那样的托辞，她是忘了碎骨子和菱粉糕的事情了么。
董姨娘今日很镇定，并没有因为如瑾提起前事而惶恐，只是笑：“太太安好，我身为妾室为主母高兴，有什么不对吗，姑娘为何却生了气？”
如瑾微微挑了眉，打量她片刻，心思转动间略有所悟，眸底不觉又冷了几分。董姨娘身上带着桃花香露的气息，本是好东西，只是她似乎用的太多了些，在这狭小的空间里，那气味就有些熏人。
如瑾沉默了一会，开了口：“姨娘，让我来猜一猜你今日为何这样高兴，并且，没了前几日对我的惧怕。”
“姑娘说笑了，虽然姑娘比我金贵，但我也用不着惧怕姑娘。”董姨娘语气很轻松。
如瑾不理她，继续说道：“姨娘是不是觉得，经了昨夜一事，菱粉糕有了出处，碎骨子有了来源，全都与姨娘脱离的干系，所以我手中再也没有可以拿捏你的把柄？”
董姨娘微笑不语，如瑾点点头，“这就是了。姨娘醒转的很快，而且真够聪明。如今无论我再用菱粉糕做什么文章，父亲那里都不会再相信，姨娘安然无虞。何况既然此事指向了东府，我若再牵扯姨娘，那就是替她们翻案，姨娘料定我是必定不会做的。”
之前已经撕破了脸，所以这位姨娘连装样都不必了，直接把欢喜挂在脸上就是。如瑾叹息一声，“想不到昨夜最大的赢家竟是姨娘你，既报了东府麝香衣料之仇，又不动声色将自己嫌疑撇清，姨娘好本事。”
董姨娘颔首笑道：“还要多谢姑娘，若不是姑娘指了小露给我，怎会有此奇效。”
“哦，那孩子的确令人意外。”如瑾想了想，“还未请教姨娘，小彭氏之事是怎么牵连的东府？”
董姨娘并不隐瞒，直接道出，“这个简单。让小露无意中去外院里晃一晃，露个蛛丝马迹出来惹了侯爷疑心，将人捆了一问，自是什么都能吐出来。”
如瑾道：“关键还需姨娘巧妙安排，不然父亲疑心的就不是东府，而是姨娘你了，要知道那糕点可是你亲手做出来的，最终你却撇个干净。”
董姨娘微微有得意之色，说道：“侯爷本就一直对他们疑虑着，青州的人一回来更是点起了他的火气，我省了许多力气。”
“那么，布偶的事情是小露自己所为的，对么？”说了这半日，如瑾心里怒火渐渐压住了，索性认真和她谈论起来。
董姨娘点头：“姑娘猜得不错，那小丫头也让我吓了一跳呢，还以为是姑娘安排的，结果事了之后回头一问，她竟然自己早就备下了那东西，就等着机会发作呢，真真恰好我找了她。小小年纪有这样的盘算，的确是好的。”
“也是蓝如璇心狠手辣，惹她报仇。”
董姨娘却道：“更怪大姑娘不知斩草除根，既然品露都撵了，还留着她妹妹做什么，不是正给自己找麻烦。”
如瑾眉头一蹙，“你把小露怎样了？”
“姑娘放心，我喜欢这孩子，不会做什么杀人灭口的阴毒事情。”
“阴毒事情姨娘却做的不少了。”如瑾冷冷一哂，“那么姨娘怎么处理的她？”
董姨娘笑容又深了几分，耳坠子轻轻摇晃，“想跟姑娘讨个恩典，以后就让小露在我跟前伺候如何？还请姑娘给太太那里求个情。”
这是要找帮手了。如瑾想起她跟前的石竹，早知那丫鬟不对她脾气，现下突然发现了小露，她不想放过也在情理之中。对于小露，因了那孩子昨夜表现出来的心机手段，如瑾对之并无好感，只道：“东府的人，姨娘自己找那边要去，我和母亲这边是管不着的。”
“姑娘不拦着就成了，多谢。”董姨娘很是开心，将手肘支在桌上，托着腮坐了一会，问道，“姑娘还有别事想问么？若是没有我就告辞了。”
如瑾默默注视着她的意态清闲，看了一会，一直冷着的脸上浮现虚无的笑。
“姨娘，我若是你就不会这样开心，也不会跟曾经威胁自己的人坦诚直言，你似乎是得意太过，有些忘形了，小心伤着身子。”
董姨娘用力点头：“姑娘说的是。我在你跟前露了本相，又露了那样的好手段，你必然不会放过我，我需得谨慎小心才是，不能这样欢喜。”
口上这样说着，然而她脸上的喜意却仍然未曾褪去，如瑾道：“原来姨娘是明白的。那么姨娘方才所言所行，是不是有些危险？”
“当然是了，太太和姑娘金尊玉贵，想要拿捏我轻而易举，我方才是犯了忌讳了。”董姨娘回答的毫不犹豫，只不过她嗤笑一声，立刻转了话锋，“但是，我对太太做过不好的事情，姑娘拿过我的把柄，我们之间已经是无可转圜的局面，难道还能似以前没事时一样么？事到如今，我若是依旧谨小慎微的侍奉着，恐怕不但不能躲祸，还会惹来姑娘猜疑，以为我面上乖巧而背地不知又要打什么主意，反而更加忌惮于我。左右都是祸患，我倒不如坦诚相对，有什么说什么，想什么做什么，不管太太和姑娘怎么反应，反正我自己是痛快的。”
“姨娘倒是想得通透。”
董姨娘道：“其实，姑娘不必这样如临大敌看着我。实际说与姑娘听吧，姑娘的手段我也领教了，也是甚为忌惮。有姑娘在这里镇着，日后我不会再对太太做什么，而姑娘也看了我的本事，是否还想与我为敌呢？”
如瑾闻言之意，了然的点了点头，“姨娘是说，我们日后各自收敛，相安无事就是了？”
“正是这个意思。家和万事兴，侯爷风光了，我们内里几个女人不跟着享福，做什么还要争来斗去的，一起好好过日子才是正经。若是再有大姑娘那样的人，我们也好捆在一起，一致对外。”
她看如瑾不做声，又道，“昨夜这件事里又不只我一个人得了便宜，姑娘难道没有痛快报复么？何况，侯爷那边我还提了当年的大彭氏，也将火往东边引了，姑娘那时年纪小不懂事，太太想必会心有所感。我对太太和姑娘可是有助力的。”
如瑾听完这句话，只是摇头笑了笑，“姨娘，我不觉得你有资格讨价还价，与我平等论交。”
董姨娘站起身来，将鬓发和衣衫重新整了整，曼声道：“姑娘回去细想就是了，日后我们各自相安，我不会主动冒犯太太和姑娘，也请你们放过我。”
她并不等如瑾回答，已是抬脚迈出了后阁，轻飘飘走了出去，这等倨傲的姿态从未在人前显露过。
如瑾端坐在原处，自己替她补充了未曾说出口的后半句话，“若是我们不放过你，你用在东府身上的手段就要在我们这边施展了，是么？”
屋里静悄悄的，碧桃无声走了进来，见到如瑾一动不动坐在昏暗的后阁里，轻声道：“姑娘出来罢，那里阴凉，您身上不方便，小心肚子疼。”
如瑾站起身来，扶了碧桃的手走出后阁，孙妈妈掀帘进来，关切问道：“董姨娘说了些什么，看她的样子似是很得意。”
如瑾轻轻笑了笑，简略将方才的言语说给两人听，碧桃立时瞪眼，“她敢威胁咱们！”
孙妈妈皱眉思忖一下，说道：“依我看，姑娘不能信她的话，她怎会跟咱们相安无事，太太有着身子，她惦记着琨少爷呢。”
如瑾冷声道：“自是不能信她，她也没有和咱们讨价还价的本事，且由她痴心妄想地高兴几天去。”
说着，几人走出了西间，回到秦氏那边去。秦氏正在床边选衣料子，让丫鬟将几匹绸缎摆了一桌，如瑾便道：“母亲好好歇着，又折腾这些做什么，等养好了再弄不迟。”
秦氏只说闲着无事，反过来嘱咐如瑾好好休息，说这种日子不能劳累也不能伤神云云，将如瑾说的脸色又有些红。正好丫鬟捧了一杯热糖水进来，秦氏道：“给你预备的，趁热喝了吧，暖腹的。”
如瑾坐到桌边，低着头将水喝了，赶紧提起别的事。
“母亲，昨夜东边跟父亲闹了一夜，咱们得顾忌着青州家里，素莲素荷还在家呢，得着人过去报信，让她们先防备着。”
孙妈妈反应过来，忙道：“姑娘说的是，得赶在二老爷送信回家前，不然要是让二太太知道了两边反目，还不得跟素莲下手，如今老太太又不能理事，没人镇着她。”
秦氏觉得有理，便答应了，让孙妈妈得空去办此事。如瑾道：“祖母似乎是清醒了些，但也不知能到何种程度，且看几天，若是真就此恢复了，也算是蓝泯无意中做了一件好事。”
孙妈妈道：“若是老太太真清醒了，不知会如何处置侯爷和二老爷的事情。”
“到时再看，祖母不是糊涂的人，两边闹成这样，她心里想必有计较。”
如瑾陪着母亲聊了一会，秦氏身子没完全恢复，精神短，坐了一会就觉得累，如瑾便伺候她躺了休息，带人退出。其实她身上也酸痛着有些难受，这半日下来更觉疲软，只想回屋躺着。贺姨娘却恰好进来，似是有事。
如瑾无声指了指内室，示意母亲歇了，将贺姨娘叫到一边，“何事？”
贺姨娘咂舌：“昨夜闹了一场，侯爷把东院的奴仆都赶了出去，结果东院那边自己在穿堂东侧另开了一道门，一家子就从那里进出呢。”
如瑾愕然，“仆役们也都住进东院去了？”
“正是呢，有多事的小丫鬟跑过去看过，是二老爷和大少爷带着仆役们住在前院，大姑娘带着丫鬟婆子住后院，合着是一家子将东院占上了。”
如瑾只得佩服他们的厚脸皮，昨夜被蓝泽指着鼻子往出撵都不顶用，看来他们是死赖着了，懒得理会，便道，“我们占着外院和西院，他们只有东边一个小院子，由他们去。”
贺姨娘却又说：“侯爷知道了很生气，赶人又赶不出去，今早直接让小厮们拦在了穿堂，正让人垒墙呢，要把穿堂那里堵死，不让东院的人过来。”
如瑾只觉得家里越来越荒唐，这些人行事真是出乎意料，一个赛着一个新鲜，一时又好气又好笑，“我看咱们也该垒一道墙，直接将内外院堵死，让父亲自己在那里过最好。”
贺姨娘不敢接这话头，只叹气道：“姑娘，咱们怎么办呢？”
“让他们闹去，跟咱们有何干系，咱们好好过日子便罢，只警醒些别让外头仆役趁机进来摸东西就是了。”如瑾不再理会这事，带了人自往房中去歇着，让丫鬟叮嘱内院各处安分些，不要趁乱生事。
……
一墙之隔的东院里面，二十来个仆役在前院乱哄哄地搬东西走动，重新在这里安顿。因为人实在是多了些，院子又小，蓝泯只得腾出了一间厢房给下人住，大家正在那里收拾房间。蓝如璇居住的后院倒是比前院安静许多，各处服侍的丫鬟婆子都不敢大声说话，生恐不小心惹了大姑娘发火。
蓝如璇坐在寝房里，日头老高了，快到午时还没有梳洗停当，自从起了床就坐在妆台边发愣，看着铜镜里映出自己脸上一夜未退的掌印，脸色阴沉得吓人。
近身服侍的丫鬟们都不敢近前，不得召唤，谁也不会主动进屋去触霉头。品霜是品露之下第一人，自从品露走了就补了品露的位置，才高兴了没两天，昨夜就被蓝如璇一个巴掌打得清醒过来，深切体会到了品露的苦楚，有骑虎难下的感觉。
她脸上也是掌印赫然，守在蓝如璇寝房门外，一声也不敢出，支着耳朵听房里动静。二老爷蓝泯突然进了院子，直奔蓝如璇房里，到了外间，一眼看见品霜脸上的巴掌印，不免上火，站在那里教训女儿。
“就知道拿丫鬟撒气，还不赶紧收拾了，出来跟我说话！”
蓝如璇的声音隔帘透出，嗓子是哑的，“说什么？有什么可说的。父亲有工夫不如去拆墙，免得真被人堵死了，日后连祖母一面也见不上。”
“混账！说什么风凉话呢，还不都是因为你。”蓝泯气得立刻骂人。
屋子里丫鬟们俱都战战兢兢，各自悄悄退了出去，只有品霜立在门口被蓝泯挡住，走又走不开，留下来更是害怕，可怜得很。
蓝泯却指了她，“去，把姑娘给我拎出来。”
“老爷……姑娘还没梳妆，您别……”品霜刚说了半句，脸上结结实实又挨了蓝泯一掌。
“你是死的吗，你不会给她梳洗？赶紧去！”
品霜捂着脸，连哭都不敢哭，哆嗦着就掀帘进了屋，迎头却被蓝如璇一个茶杯砸过来。“滚出去，姑娘我不用你们这些贱婢伺候，一个个都没安好心。”
品霜额头又挨了一砸，痛得眼泪打转，赶紧擦了眼睛跪下，不敢上前，也不敢真的退出。
蓝泯耐不住，掀开帘子自己进了屋，也不顾女儿只穿着寝衣，径自到她跟前吼：“什么时候了还在这里发呆，赶紧想办法。”
－－－－－－题外话－－－－－－
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