091 深夜阴雨
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几个小厮没主意，愣愣怔怔杵在当地，都去看蓝泽。蓝泽比他们更没主意，坐在地上一直就没起来，半张着嘴盯着如瑾，仿佛养了十多年的女儿是一个从未见过的陌生人。
檐下红绫灯笼在微风里轻轻晃着，投下一道道晕红的光圈，和四面屋中透出的灯光交错着，将不大的小院照得明亮。如瑾站在房门口青石阶边，蓝泽坐在不远处的地上，父女两个默默相对，一个吃惊难言，一个不屑多谈。
散去的仆婢们各自做事，却无一不抽空就朝这边瞟两眼，院中气氛颇为怪异。
于是，董姨娘突然冒出的哭声就更显刺耳。
“……三姑娘你未免太霸道了些，哪有唆使奴才对父亲动手动脚的，还要动刀……这个家可是侯爷的啊，不是你的。你们这些奴才快放开我……”
如瑾侧目看飞云：“怎么，我让堵了她的嘴丢回房里去，这许久还未做成么，容得她在此聒噪。”
飞云几人刚才去拽董姨娘，却不想她看起来娇弱其实颇为难缠，被她拼命挣扎着半日没捆成，又夹着蓝泽在一边恐吓训斥，几人也不敢太放肆。待到后来如瑾出门行了这一番事，飞云几个更是被吓呆了，一时忘记手中的差事。
此时被如瑾一问，飞云醒悟过来，带着几人又赶紧忙活起来，拽的拽，捆的捆，也不顾忌蓝泽了，只比方才又用了许多力气，董姨娘挣扎了几下只得束手就擒，被捆得结结实实。
她不免哭得更悲惨：“侯爷……侯爷救救妾身，妾身被奴才如此羞辱，您说句话啊……”
蓝泽犹自坐在地上发愣，听见她喊，只转头看了一眼，似乎还处在震惊过度的迷惘状态，又愣愣的将头转了回去。
董姨娘急了，见这边不奏效，改为冲着如瑾喊：“三姑娘，我好歹是你庶母，你怎可……”
如瑾冷笑一声打断她：“就凭你，也配让我称一声‘庶母’？”
扬脸看一眼飞云，飞云醒悟，连忙掏帕子堵了董姨娘的嘴，让她呜呜咽咽再说不出话来。如瑾这才接着道：“庶母可不是你自封就能成的，得看看你自己有没有这个体面，够不够这个斤两。好端端的主子你不愿意当，整日阴损抽冷子害人，还敢来我跟前充庶母？若不是念着四妹和三弟，今日在这里我就替母亲打了你，你又能奈我何？”
董姨娘瞪着眼睛，呜呜呜含糊不清说着什么，如瑾一挥手：“扔她回房，好好的看住了，别让她再出来聒噪。”
飞云几个推推搡搡的将董姨娘弄回了厢房，留下两个人看着，砰的一声关上了门。
如瑾转过头，无意间却看见通向前院的小门黑影里，蓝如琦孤身一人静静站在那里，不动不言，恍若一尊雕像，也不知站了多久，看见了多少。看到如瑾望过来，蓝如琦轻轻转身走回了前院，幽魂似的。
如瑾知道方才处置董姨娘一定伤了她的心，但事急从权，却也顾不得那么多了，便丢开手不去管她，又朝那几个小厮看了看。“你们还不出去，留在这里等着我亲自动手？”
她手里带血的尖刀尚未丢掉，脖子上仍在淌血，这样冷森森一句话立刻将几个小厮吓了一跳。如瑾皱眉指了几个婆子：“去，将他们轰走。”
几个婆子不敢怠慢，纷纷上前推搡着小厮们出去。几个小厮此时也不似来时那么气势汹汹了，看看地上蓝泽不理会，就半推半就地装作被婆子推了出去。
于是就只剩蓝泽愣在地上坐着，贺姨娘看不像话，赶紧上前扶了他起来，又柔声劝他暂且离开。蓝泽打眼看了看秦氏房中明亮的灯火，又看看房门口持刀而立的女儿，半晌一声苦笑，长长叹了一口气。
“家门不幸啊，家门不幸！”
一甩袖子，他连声哀叹着迈步朝外头走了。贺姨娘连忙劝慰着跟了上去。
院中这算暂时清净了下来。何刚转头问：“姑娘？”
“你且在此守着，暂不要走。”如瑾吩咐丫鬟端了一把椅子堵在房门口，自己坐了上去，手中尖刀仍是不肯放下，是要一直守着。
碧桃孙妈妈几个急忙围过来，细看了看如瑾脖子上的伤口，赶紧打热水找药膏忙活着给她清理。“姑娘且忍着点，我把血迹给你擦干净了好上药包扎，会有点疼，你要是忍不住就掐我的胳膊。”孙妈妈轻轻拿了蘸热水的湿帕子擦拭如瑾脖颈，又拿酒来擦了一遍。
碰到伤口的时候的确是疼，如瑾却笑了笑：“有什么忍不住的，割都割了，还怕上药？”
孙妈妈心疼不已：“姑娘以后可别这么干了，吓死人了，你看看这伤口多凶险，要是再往里……姑娘你可爱惜着点自己罢！”
“再凶险也险不过母亲。”如瑾叮嘱几人，“一会吩咐下去，方才的事不必让太太知道详细，免得她又担心我。”
几人答应了，碧桃又忍不住道：“姑娘要是不做这些危险事，太太哪用担心。”
“我不做这些，难道任着母亲在那里受苦么。”如瑾看看前头何刚持刀挺立的背影，无声叹了一口气。
她能用的人还是太少了，尤其是外院，否则何至于自己以身犯险。
在青州时，外头就只有小三子和品霞的表哥，暗暗查探事情还可以，大事上全不顶用。此番上京那两人却又未得跟来，要不是路上偶然发现何刚，刚才又让谁来帮她？
“好了，姑娘，包上了可别再乱动，好好的养着。”孙妈妈手脚利落将如瑾脖子缠了几圈白纱，如瑾抬手摸了摸，不免失笑：“真严实，要是冬天正好挡风。”
孙妈妈几个想笑却又是心疼，皆是皱眉。如瑾抬眸看见端水的碧桃，想起方才打发她去做的事还未得结果，便挥手遣散了其他人，独叫她到跟前低声细问：“可曾在凌先生那里打听到什么？”
碧桃看看四周，低语回禀：“先生说，从太太脉象看来，若不是日积月累凝成的病症，就是突然用了与胎有损的东西。”
如瑾握刀的手紧了几分。
日积月累自然不是，母亲一直好好的，至于突然用了与胎有损的东西……如瑾将孙妈妈叫到跟前，“这两日母亲都碰过什么，吃过什么，您仔仔细细回想一遍，一定不要放过每个细微处，都要一一核实了来路。”
孙妈妈郑重点头，叫了飞云过来，两人开始认真回忆。
如瑾坐在椅上，等候着孙妈妈的结果，也等候着屋中的结果。一番闹腾已经过去了许久，凌慎之那里却依然没有动静。院中灯火通明，抬头看去，天上无星亦无月，从下午起就沉着的乌云依然挂在那里，夜风偶尔吹动了灯笼，带着些微的水气。
院子里是平静的，虽然经过那样的闹剧之后，这份平静有着人人心知肚明的虚假，但所有人也都自愿或被迫地努力维持着。侍立的，做事的，下值休息的，丫鬟婆子们俱都安分守己。东院和前院乃至外院，自然也都是没有什么声音。
于是如瑾就听见外面街上更鼓响。一声接一声，远远的传近，又渐渐走远。
“是子时了。”如瑾回头看看母亲房中依然明亮的灯火，担忧渐甚。凌慎之说过约要小半个时辰，可是已经一个时辰过去了，怎地还不曾见人出来。
孙妈妈知道如瑾的担心，她自己也是担心，终于忍不住道：“我去看看。”说罢轻手轻脚开了门，掀帘走了进去。
如瑾不能去，她还得在门口守着。尖刀上的血迹已经干涸，她捏在手里，一刻也不曾放下。
京城里的更鼓在每条街上敲着，传进一家家一户户，也传进皇城正中心高高红墙围起来的宫城。宫里自然也有司夜内侍打响的更鼓，比外面的更稳更沉，多了几分皇家雍容睥睨的气度。
声音传进勤政殿中，御前侍立的老太监康保抬了眼皮，看向仍在伏案批折的主子。一身明黄团龙绣袍的皇帝眼睛微微眯着，飞快浏览着每一道奏折，有的嗤笑一声就丢到一边，有的却要捧起来反复看好久。
“陛下，子时了，奴才伺候您歇着？”在皇帝又将一道折子扔掉后，稍微停顿的间隙，康保试探着出声。
皇帝咳了一声，康保连忙将案边温热的燕窝粥奉上：“您歇一会。”
皇帝多年劳于政务，患有咳疾，太医署想了一些滋补的药膳药食，这燕窝粥就是每日必备的东西，补肺养气最是平和。皇帝接了，两口饮尽，将碗放在一旁又拿了奏折。却与适才那些不同，是本蓝绒素面的，康保扫了一眼低下头去，知道这是政奏之外的密报。
“这蓝泽却也并没有愚蠢透顶，朕还以为他是个愣头青。”皇帝扫了折子两眼，嗤笑丢开。
康保不敢接口，皇帝却伸个懒腰，从龙椅上站了起来，随口吩咐道：“罢了，去传旨，明日一早赐他上朝谢恩。”
“是。”康保应了，见皇帝有休息的意思，连忙招呼殿中侍立的小内侍们上前伺候，又殷勤禀道，“陛下，云美人在外候着哪。”
皇帝一愣，这才想起今晚似乎是召了人过来侍寝，后来看折子一时忘记了。“云美人……”他想了一下，随手翻的绿头牌，当时并未注意到底是谁，此时努力回忆，却怎么也记不起来，遂问康保，“她是哪一个？”
康保赔笑：“是上次选秀入宫的，平临府一名百户家出身，您还未曾召见过哪。”皇帝当政多年，五年一选秀，每次总要选入几十个人，最多的一次甚至过百，再加上登基前的女人，以及不断由宫女飞上枝头成了主子的，因此宫中妃嫔很多，有许多都没有召幸过，眼看着下轮选秀就要开始了，上次选进宫里的云美人却连龙床的边还未沾过，却也不是奇事。
皇帝一笑，不甚在意，只道：“让她去西殿候着。”
康保打发小内侍去了，见皇帝心情似乎不错，笑着凑趣道：“您今儿高兴，云美人算是走了运，总算熬出来了。”
皇帝看看他：“你怎知她就能熬出来。”
康保赔笑：“云美人小家碧玉，兴许能入陛下的眼。”
“呵，你收了人家多少礼，敢在朕跟前下这个保。”皇帝迈步朝西殿那边走。
康保连忙跟上告罪：“奴才可不敢做这些事，看陛下高兴哄你您几句开心话罢了。”
皇帝一笑：“那你还不如去哄襄国侯。”
康保眼珠一转明白过来，口中却道，“襄国侯做了什么事让您龙颜大悦？奴才可真要去谢谢他，陛下高兴可是奴才心心期盼的。”
虽然燕朝祖宗定下的规矩，内官不得干政，但皇帝偶尔兴之所至也会随口跟身边人聊上一两句，毕竟外臣不似内侍日日随在跟前，想开个心或者发个牢骚，若还要去宫外传人进来说，那等人进来，什么兴致也都没了。
见康保问起，皇帝知他口风严谨，也不隐瞒，就道：“明日他上朝谢恩，朕怎会不悦。”
康保日日伴驾，大略知道一些底细，也惯会揣摩圣意，遂笑着接口道：“奴才似乎是有点明白了……襄国侯爷越是风光得意，几位阁老越是看不过眼。”接下来的话他却识趣没说，只这些已经让皇帝夸他了。
“你很灵透，若是外臣，朕一定让你入阁辅佐。”
“陛下谬赞，奴才不过是日日耳濡目染，学一些小机灵罢了，哪里及得上陛下您一根头发丝儿。”康保顺势拍一记，见皇帝有谈性，又凑趣相问，“只是这些日子您冷着蓝侯爷，怎地突然又要召他上朝了？”
皇帝笑道：“他这几日在京中所作所为甚得朕意，今夜他家夫人怀胎凶险，他却不敢进宫请御医，如此之良臣，朕怎可不加礼遇。”
康保呵呵赔笑，说话间已是走到了西殿门外。
一重重轻纱幔帐逶迤垂地，碧波万顷灯台上明光点点，瑞脑销金，甜香欺近，环佩叮咚中鹅蕊宫装的女子回眸盈盈一笑，俯身跪拜下去，金英翠萼的柔光晃了皇帝的眼。
“潋华宫美人云氏叩谢天恩。初承恩泽，万乞陛下垂怜。”
康保看看皇帝脸色，朝着一众小内侍轻轻招手，无声退了下去。
春恩殿内，锦绫红浪，高天夜幕，铅云四合。第一声闷雷隐约响在天边的时候，宫墙外数里之遥的长平王府内，丝竹管弦正在彻夜而鸣，盖过远天雷音。
长平王敞着衣襟，以手支颐，斜倚在露天凉棚之内。湘妃榻上枕屏静立，玉盏清酒微漾波光，几名少女或抚琴或吹笙，纱衣飞扬，在榻前千娇百媚地施展技艺。佟秋雁跪在一旁，做的仍是她最拿手的烹茶之事。
长平王听着丝竹，半眯了眼睛，昏昏欲睡。夜风一阵急似一阵，卷过花木竹影，簌簌而响。风里的水气越发重了，该是雨落在即。
“王爷，可要回屋休息，夜里风雨无定，莫要受凉才是。”佟秋雁捧茶近前，轻声劝告。
长平王只接了茶，不理会她的言语，佟秋雁只好静静退下。片刻之后，青衣小帽的随从贺兰却匆匆跑进凉棚之前，未待禀报，长平王已经抬眼，挥手召他进来。
佟秋雁跟在长平王身边几月时间，仍是不太习惯他的做派，轻易就让男仆进内院跑来跑去，一见贺兰进来，连忙侧身稍作回避。
长平王对此不以为意，斜睨她一眼不做理会，用目示意贺兰开口。
贺兰压低了嗓子，用只有两人能听到的声音禀道：“襄国侯蓝家夫人有胎漏之象，蓝泽满街找大夫，后有青州故旧进内诊治，蓝泽为此与嫡女冲突，被轰出内院，现下蓝夫人情况不明。”
长平王眉目一挑：“什么冲突？”
贺兰将事情细细回禀一遍，长平王半晌不语，最终笑了笑：“好烈的性子。”又道，“功勋卓著的襄国侯爷竟然满街找大夫，呵，他不曾递牌子请御医么？”
“不曾。”
“他这胆子真是小得可怜。”长平王随口评价一句，用杯盏敲了敲竹榻，思量片刻，点头笑道，“行事没有章程已是无谋，再加上胆小如鼠，父皇的疑心也该淡了。”
贺兰皱眉思索，“王爷是说接下来……”
“接下来该是他襄国侯家风光无限的时候了。”长平王坐直了身子，将杯中清酒一饮而尽，随手丢了玉盏在地，突然叹一口气，“他越是风光，我越是不能啊。”
贺兰没明白这“不能”是什么意思，却也不敢多问，长平王挥手遣退了他：“去吧，蓝夫人那里有了消息只管来报，无论何时。”
贺兰躬身而退，须臾转过廊角不见了。乐伎们一曲奏毕，再开一曲，却是《关雎》。长平王一皱眉：“都下去。”
乐声戛然而止，少女们抱着乐器匆匆退下，不敢多留。佟秋雁乍着胆子试探相问：“王爷您……可是要歇了？”
长平王状若未闻，默默盯着凉棚下悬挂的四角流苏宫灯出神。远方天际一声闷雷清晰传了过来，风卷落红，雨点滴滴终是洒落在地。
噼噼啪啪的雨声响在凉棚顶端，长平王抬头看了看，和衣倒在榻上。
“王爷？”佟秋雁开口。
“你也下去。”
长平王闭了眼，听着雨打竹帘稀稀落落，就这么睡了。
……
池水胡同蓝家小院，第一颗雨点滴落在地的时候，如瑾叫了何刚退回廊下，“别淋雨。”
何刚感激躬身：“多谢姑娘体恤。”
“这点事算什么体恤，好好跟着姑娘做事，以后好处多着呢。”碧桃在一旁说道。
何刚没答言，如瑾制止了碧桃，只道：“他不是只看好处的人，否则今夜也不必在这里了。”
何刚看看如瑾，又守礼别开了眼，闷声道：“姑娘慧眼。”
碧桃朝他皱眉，欲待要教训他无礼，看了看如瑾脸色，终究没敢开口。如瑾再一次问道：“什么时辰了。”
碧桃掀帘看了看屋中铜漏，回说：“差一刻丑末。”
“快两个时辰了。”如瑾盯着屋中灯火，焦虑无比。从凌慎之开始施针已经过去这样久，却依然没有结果，孙妈妈又带了飞云进去帮手，还是不顶用么？檐下噼噼啪啪落着雨，听在耳中，只让她更加烦躁。
“姑娘别着急，凌先生做事有分寸，他说能救就一定能。”碧桃轻声安慰。
如瑾怎能不急，看着母亲房间的窗子只不出声。窗棂上是绵延不断的万字曲水纹样，寓意着吉祥不断，福寿绵长，可也只不过是图个安慰罢了，若真能延福纳吉，为何窗内之事如此凶险难料？
雨声淅沥不停，却总是稀疏模样，也不曾下大，更让人烦闷。如瑾只觉得这场雨缠绵得让人头疼，这个夜也是那样的长，长的让人以为天永远不会亮。
“姑娘！”孙妈妈从屋里匆匆而出。
“怎样？”如瑾声音发涩。
“成了！成了！凌先生说可以了！”孙妈妈一脸喜气，几句简短的话听在如瑾耳中却如天籁奏鸣。
她抬脚就朝屋里冲，进了堂屋却恍觉自己手中还握着带血的尖刀，忙忙丢到屋外，提着裙子朝内室跑去。
“母亲！”如瑾扑到床前，秦氏却仍然闭目未醒，妆花蓝锦的绣被盖在她身上，被子似乎太大了，衬得她那样瘦小。
如瑾抚着母亲苍白的脸，转头去找凌慎之，“先生，可以了么？母亲她怎地还在昏睡？”
凌慎之额头有汗，一袭本是洁净的青衫沾着血迹，眼窝有些青，下巴上也透着点点胡茬，显是累倒了极点。然而他的双眼依旧干净澄澈，看住如瑾包着白纱的脖颈，以及她衣领上染了鲜血的披叶兰，眸底闪过一丝触动。
“针已施完，且待上一个时辰，若无有漏血出现，那便是切实保住了。”他温和作答，又解释道，“夫人腹痛时候过长，失血疲倦，一时难以醒来，且喂些温补的汤水给她。我再去开个固本养气的方子，尽快煎好请夫人服下便是。”
如瑾感激不尽：“有劳先生。”
凌慎之道：“小姐以命护母，我做这些又算什么。”
他转身离开内室，如瑾回头握住秦氏的手，紧紧贴在自己脸上，“母亲，您好好歇着，什么事都没有，女儿陪着您呢。”
一个时辰……如瑾叫人拿了滴漏进来，亲自看着那水滴一点点朝下淌落，紧张而焦虑地等待着。丫鬟们早已拿了染血的被褥下去，秦氏身下铺着雪里的新褥子，如瑾每隔一会就轻轻掀开被子去看一看，见没有血色浸出才能放心。
汤水和药汁先后来了，如瑾亲自拿着羹匙喂进秦氏口中，秦氏昏睡之中不能自动吞咽，一碗汤喂下去洒落的就有大半。如瑾不厌其烦的喂了一口又一口，一边拿帕子擦拭洒下的汤汁。
滴漏内水珠又掉了一滴，啪的一声，极其轻微的声响，如瑾却第一时间听到，转头看了看，脸上顿现惊喜。
“一个时辰到了！”她喜极而泣，“孙妈妈你看，一个时辰，母亲没再流血！碧桃快看，青苹，一个时辰过了呀！”
“是是是，一个时辰了，姑娘，太太没事了！”孙妈妈也是老泪纵横，合掌念了一句阿弥陀佛。
屋中众人无不欣喜，如瑾紧紧握住母亲的手：“您没事了，小家伙也没事了，咱们一家三口好好的都在这里呢！母亲您睡吧，养足了精神再醒来，女儿陪您。”
说着又想起了凌慎之，连忙吩咐丫鬟：“快去告诉凌先生母亲没事了，让他就在西间后阁里歇着罢，他累了一夜，给他备些汤水饭食，我刚才竟然忘了。”
两个丫鬟忙忙而去，须臾却又进来，禀告道：“姑娘，凌先生走了，奴婢们留不住。他写了一个方子给姑娘治脖子和脸上的伤痕，说是不留疤的。他说近日都在南街盈门客栈住着，若是有什么事尽管去找他。”
如瑾愣住，“走了？这么快。”
丫鬟道：“他听说太太没事就立刻离开了。”
如瑾不禁愧疚，这是他避嫌的缘故了。没想到他这样细心，还给她留了方子。脖子上的伤也就罢了，她脸上的伤还是当日在客栈遇匪的时候被老太太指甲划的，到现在已经只剩了一道淡粉色的痕迹，不仔细看是看不出来的。
接过丫鬟递过来的方子，看了看，她并不太懂药理，只觉得那墨香扑鼻，字迹隽秀圆润，似他的人一样温和。
当日在青州家里时，她曾拿了他写过的方子模仿笔迹，是为了造那桃色的花笺，本以为已经熟悉了他的运笔，却不想此时再次看到，才发觉这字里行间的细致温润处，她是学不来的。
他走得利索，她却还有一句话未曾问他。
他该是明知行针之事会有多少忌讳的罢，且如此凶险事容不得半点差错，若是最终未成，他可有想过该如何收拾，又如何面对或许会出现的，别人对他医术和德行的指摘，以及，蓝泽的怒火。
襄国侯再不济也是一朝侯爵，他只不过一介升斗小民，这其中的险要关窍，他是否想得清楚？
如瑾看向窗外，因着为秦氏防风，所有窗扇都是紧紧合着的。她这样看去亦看不见什么，何况人已出了院子，即便开窗也是什么都看不到的，只徒劳看向院门的方向罢了。
她对着虚空想起他润泽干净的眸，温和有力的捏针的手，还有染了血迹的青衫。她有一种错觉，仿佛那点点血痕像是开在青石墙边的梅花，是不是唯有他这样的人，穿了沾血的衣衫也不显得邋遢。
如瑾在这里出神，一个传信的丫鬟却近前低声附耳道：“姑娘，凌先生另外写了条子，让姑娘避着人看。”
丫鬟用身体做挡，避开屋中其他人，从袖子里掏出一个小纸条，脸色有些古怪，又忙忙补了一句：“奴婢不识字，不知道上面写的什么。”
如瑾疑惑，知道丫鬟是误会了，却也懒得解释什么，直接拿了纸条过来。
“侯爷立功一事似有内情，万请劝其慎重行事。”
如瑾凝眸看完，脸色沉下去，将纸条紧紧捏在手中揉碎了，碎片也笼于袖内。“下去吧，慎言。”她打发了那丫鬟。
丫鬟凛然应了，闭紧嘴巴提心吊胆的出了内室。
“凌先生好像还没拿诊金吧。”碧桃突然想起来。
如瑾只道：“救命之恩，些许诊金怎可报答。”
雨打窗棂，簌簌浸湿了糊窗的雪纸，一点一点留下灰色的印子。是风转了方向，吹着雨飘到廊下来了。如瑾突然想起站在檐下的何刚，连忙问：“何刚可走了？”
“听说太太无恙，早就走了，他还挺有分寸的，知道不能再内院多留。”孙妈妈道。
如瑾这才放心，嘱咐道：“妈妈抽空去嘱咐外头管事，别苛待他。只要我在一日，他就不能有损。”
“是，姑娘放心，他这样护着咱们，咱们怎能让他因此受牵连。即便是侯爷亲自下令责罚，咱们也得保住他。”
提起蓝泽，如瑾皱了皱眉头，不再多说什么。
贺姨娘突然带着丫鬟匆匆进门，看了秦氏躺在床上，一脸歉意低声说道：“太太这样，我未能服侍在侧，实在是对不住了。姑娘，太太可是好了？”
“姨娘不必自责，若无姨娘安抚着父亲，还不知又要闹出什么事来。”如瑾请她坐，点头道：“胎儿算是保住了，但要好好养着才行。”
贺姨娘道：“这就好，这就好，只要能保住胎儿就是万幸，至于调养，咱们家什么都不缺，人参燕窝尽着用就是了，还有什么调养不来的。”
“姨娘说的是。”如瑾轻轻为母亲拂去披在脸颊的几缕头发，坐在床前脚踏上，握着母亲的手一直未曾松开。
贺姨娘默默陪坐，不言不语的。过了一会，如瑾抬眼看她：“姨娘此时前来，而没有陪在父亲身边，可是有话要说？”
贺姨娘看看床上昏睡的秦氏，欲言又止。如瑾站起身来，轻轻放下了床帐子，“姨娘跟我来。”
说着走到了外间，贺姨娘跟上，如瑾道：“有什么话尽管说罢，是不是父亲又出了什么幺蛾子，经了方才那样的事情，还有什么事怕我承受不住么。”
贺姨娘勉强笑了笑，不好多说蓝泽什么，只轻声照实说了事情：“刚才外院来了宫里的人，传旨让侯爷上朝谢恩去。”
如瑾一愣：“上朝谢恩？哪天去？”
“就是今日早朝。”
如瑾这才醒悟过来，此时已经是新的一天了。却又突然想起早朝的时辰，忙问：“难道父亲已经走了？”
贺姨娘点点头，不免回头看一眼内室。秦氏那里状况不明，蓝泽却不管不顾的上朝去了，而且走时十分欢欣鼓舞的样子，直让人帮他查看朝服是否妥当，冠带是否鲜亮。这等事情连她在一旁看着也是心寒，又怎敢跟如瑾说起。
如瑾却似并不曾在这上头想，似乎已经是习惯了蓝泽的作态，只皱眉疑惑道：“宫里来人传旨，怎地未曾听到动静？”她还记得青州宣旨的时候内院诸人是如何骚动，此时院子小，外院隔得又不远，怎会安静的连她都未曾察觉。
贺姨娘答道：“只是一个小内侍匆匆过来带了口谕，说完话就走了，是以没有惊动内院，连外院有些睡着的下人都不晓得呢。”
“姨娘当时可在一旁？是否看见那传旨的人脸色如何？”
贺姨娘想了想，“似乎面色如常，没见有什么异色。”
如瑾摇摇头，知道自己多此一问。传旨的内侍虽不是什么高品太监，但也需历练一番得了上头赏识才能接此差事，岂会让人从脸色上揣摩出什么内情来，自然都是千篇一律的死板面孔。
若不是外面阴天下雨，此时已经是初晓天明的时候了，早朝想必已经开始了许久，父亲该是已经入朝。
她想起凌慎之的纸条，又想起父亲不肯请御医的推三阻四，以及来京这些日子一直迟迟未到的圣意，心便渐渐沉了下去。牵连了天家之事总不会有什么好处，此番功业来得太急太虚幻，若是没有内情反而怪异了。
只是这内情到底是什么，又会给蓝家带来什么样的福祸，如瑾紧紧攥着袖子，心里一点底都没有。父亲入朝会发生什么呢？
也许蓝家上下所有人里，也只有她最明白什么叫天威难测了，翻手为云覆手为雨，一息之间天地变换。潋华宫里那个深秋早晨的血色渐渐弥漫在心头，那一次，也是大约这个时辰发生的事情……
如瑾看向外头依旧黑沉沉的天空，忐忑不安。
“姑娘……侯爷不是不惦记太太，临走时还曾问起，这不还打发我过来伺候。”贺姨娘看如瑾脸色不好，误会她是为蓝泽的凉薄不悦，直接扯了个谎。
如瑾苦笑着摇摇头，转身走回内室去了。
她没有什么办法，唯有等。等母亲醒来也是等，等父亲那边传消息也是等，父母两人的事她全都插不上手，她只觉自己力量实在微薄得很。
……
皇城，外宫，天玄殿。
恰是大朝会的日子，除了每日上朝议政的内阁大臣和几位重臣之外，文武百官也都悉数到场，京里只要够品级的全都冒雨站在殿外广场，按着文武分列两边，依照衙门和品级一个个顺次排开。
夜雨未停，天光不亮，却没有一个人抱怨，更无一人撑伞，俱都垂手站着，偌大广场上黑压压一片人，却是鸦雀无声。
百官之外，两列内侍提着琉璃宫灯伺候在侧，照亮一方天地。从高高御阶上朝下望去，能看见明晃晃两道灯火笔直延伸，璀璨夺目，在这飘雨的昏暗之中更显光亮。
皇帝站在九龙阶最高一层，锦绣龙袍，冕冠高耸，头顶上是明黄色的蟒龙华盖，在十二盏大琉璃灯映照之下金光辉煌。
这种朝会本不是议事用的，只定期让百官过来感受一下天威，唱礼行礼毕，略微训几句话，也就散了。然而今日却是不同，冗长繁杂的礼节套路走完，唱礼官却未让百官散去，而是站在玉阶之上又喊了一嗓子：
“襄国侯入朝觐见——”
底下一溜随礼内官跟着高喊，“襄国侯入朝觐见——”
一声一声的通报下去，传到天玄门外，全套礼服的蓝泽精神一振，整了整衣冠，昂首挺胸走进宫门。
两道璀璨琉璃光阵，雨水中肃立的百官，以及远处明晃晃的那一团光亮，高高在上，却又似触手可及。蓝泽甫一走进天玄殿外的广场，就被眼前这样的场景震撼了。
也不是未曾入过朝，也不是未曾见过皇帝与百官，但这样大朝会的阵势他真是生平第一次见着。久居青州偏远地界，他知道自己与京城勋贵公卿没得比，所谓山高皇帝远的逍遥，那只不过是封疆大吏才能享受的，之于他，就是不能沐浴天恩的困扰。在一个多月之前，他还从未曾想过自己能有这样光鲜入朝的一天，就算是今晨骤然得了宣召的圣旨，亦是从未在脑海中勾勒过这个阵势。
笔直的甬路，这一头是他，那一头是皇帝，而甬路两侧所有肃立的百官，所有持灯的内侍，以及所有披甲挺立的轩昂兵卫，全都像是一个个陪衬的摆件，专为衬托他此时的荣耀而设的。蓝泽眼圈一红，加快了脚步，要快一点离远处那团明黄更近。
昏暗的天光，飘忽的风雨，他匆匆走着，还要努力让自己的步伐显得端方，所以他并不曾注意到百官最前列几位老臣阴沉的脸色，也未曾注意到御阶之上皇帝晦暗不明的目光。
官员之前，御阶之下，太子与两位郡王端然而立。
蓝泽经过几人的时候，太子微微眯了眼睛，六皇子永安王一如既往温和含笑，七皇子长平王侧目斜视，继而举袖掩口，打了一个呵欠。
永安王唇形不动，声音低低传过去：“七弟昨夜又是软玉笙歌？端稳些，小心父皇看见。”
长平王轻轻一笑，放了袖子。
“臣蓝泽叩见陛下，祝陛下圣体安康，威加四海，吾皇万岁，万岁万万岁——”前头蓝泽一撩袍子，跪倒在地三叩九拜，大礼参见。
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几个小厮没主意，愣愣怔怔杵在当地，都去看蓝泽。蓝泽比他们更没主意，坐在地上一直就没起来，半张着嘴盯着如瑾，仿佛养了十多年的女儿是一个从未见过的陌生人。
檐下红绫灯笼在微风里轻轻晃着，投下一道道晕红的光圈，和四面屋中透出的灯光交错着，将不大的小院照得明亮。如瑾站在房门口青石阶边，蓝泽坐在不远处的地上，父女两个默默相对，一个吃惊难言，一个不屑多谈。
散去的仆婢们各自做事，却无一不抽空就朝这边瞟两眼，院中气氛颇为怪异。
于是，董姨娘突然冒出的哭声就更显刺耳。
“……三姑娘你未免太霸道了些，哪有唆使奴才对父亲动手动脚的，还要动刀……这个家可是侯爷的啊，不是你的。你们这些奴才快放开我……”
如瑾侧目看飞云：“怎么，我让堵了她的嘴丢回房里去，这许久还未做成么，容得她在此聒噪。”
飞云几人刚才去拽董姨娘，却不想她看起来娇弱其实颇为难缠，被她拼命挣扎着半日没捆成，又夹着蓝泽在一边恐吓训斥，几人也不敢太放肆。待到后来如瑾出门行了这一番事，飞云几个更是被吓呆了，一时忘记手中的差事。
此时被如瑾一问，飞云醒悟过来，带着几人又赶紧忙活起来，拽的拽，捆的捆，也不顾忌蓝泽了，只比方才又用了许多力气，董姨娘挣扎了几下只得束手就擒，被捆得结结实实。
她不免哭得更悲惨：“侯爷……侯爷救救妾身，妾身被奴才如此羞辱，您说句话啊……”
蓝泽犹自坐在地上发愣，听见她喊，只转头看了一眼，似乎还处在震惊过度的迷惘状态，又愣愣的将头转了回去。
董姨娘急了，见这边不奏效，改为冲着如瑾喊：“三姑娘，我好歹是你庶母，你怎可……”
如瑾冷笑一声打断她：“就凭你，也配让我称一声‘庶母’？”
扬脸看一眼飞云，飞云醒悟，连忙掏帕子堵了董姨娘的嘴，让她呜呜咽咽再说不出话来。如瑾这才接着道：“庶母可不是你自封就能成的，得看看你自己有没有这个体面，够不够这个斤两。好端端的主子你不愿意当，整日阴损抽冷子害人，还敢来我跟前充庶母？若不是念着四妹和三弟，今日在这里我就替母亲打了你，你又能奈我何？”
董姨娘瞪着眼睛，呜呜呜含糊不清说着什么，如瑾一挥手：“扔她回房，好好的看住了，别让她再出来聒噪。”
飞云几个推推搡搡的将董姨娘弄回了厢房，留下两个人看着，砰的一声关上了门。
如瑾转过头，无意间却看见通向前院的小门黑影里，蓝如琦孤身一人静静站在那里，不动不言，恍若一尊雕像，也不知站了多久，看见了多少。看到如瑾望过来，蓝如琦轻轻转身走回了前院，幽魂似的。
如瑾知道方才处置董姨娘一定伤了她的心，但事急从权，却也顾不得那么多了，便丢开手不去管她，又朝那几个小厮看了看。“你们还不出去，留在这里等着我亲自动手？”
她手里带血的尖刀尚未丢掉，脖子上仍在淌血，这样冷森森一句话立刻将几个小厮吓了一跳。如瑾皱眉指了几个婆子：“去，将他们轰走。”
几个婆子不敢怠慢，纷纷上前推搡着小厮们出去。几个小厮此时也不似来时那么气势汹汹了，看看地上蓝泽不理会，就半推半就地装作被婆子推了出去。
于是就只剩蓝泽愣在地上坐着，贺姨娘看不像话，赶紧上前扶了他起来，又柔声劝他暂且离开。蓝泽打眼看了看秦氏房中明亮的灯火，又看看房门口持刀而立的女儿，半晌一声苦笑，长长叹了一口气。
“家门不幸啊，家门不幸！”
一甩袖子，他连声哀叹着迈步朝外头走了。贺姨娘连忙劝慰着跟了上去。
院中这算暂时清净了下来。何刚转头问：“姑娘？”
“你且在此守着，暂不要走。”如瑾吩咐丫鬟端了一把椅子堵在房门口，自己坐了上去，手中尖刀仍是不肯放下，是要一直守着。
碧桃孙妈妈几个急忙围过来，细看了看如瑾脖子上的伤口，赶紧打热水找药膏忙活着给她清理。“姑娘且忍着点，我把血迹给你擦干净了好上药包扎，会有点疼，你要是忍不住就掐我的胳膊。”孙妈妈轻轻拿了蘸热水的湿帕子擦拭如瑾脖颈，又拿酒来擦了一遍。
碰到伤口的时候的确是疼，如瑾却笑了笑：“有什么忍不住的，割都割了，还怕上药？”
孙妈妈心疼不已：“姑娘以后可别这么干了，吓死人了，你看看这伤口多凶险，要是再往里……姑娘你可爱惜着点自己罢！”
“再凶险也险不过母亲。”如瑾叮嘱几人，“一会吩咐下去，方才的事不必让太太知道详细，免得她又担心我。”
几人答应了，碧桃又忍不住道：“姑娘要是不做这些危险事，太太哪用担心。”
“我不做这些，难道任着母亲在那里受苦么。”如瑾看看前头何刚持刀挺立的背影，无声叹了一口气。
她能用的人还是太少了，尤其是外院，否则何至于自己以身犯险。
在青州时，外头就只有小三子和品霞的表哥，暗暗查探事情还可以，大事上全不顶用。此番上京那两人却又未得跟来，要不是路上偶然发现何刚，刚才又让谁来帮她？
“好了，姑娘，包上了可别再乱动，好好的养着。”孙妈妈手脚利落将如瑾脖子缠了几圈白纱，如瑾抬手摸了摸，不免失笑：“真严实，要是冬天正好挡风。”
孙妈妈几个想笑却又是心疼，皆是皱眉。如瑾抬眸看见端水的碧桃，想起方才打发她去做的事还未得结果，便挥手遣散了其他人，独叫她到跟前低声细问：“可曾在凌先生那里打听到什么？”
碧桃看看四周，低语回禀：“先生说，从太太脉象看来，若不是日积月累凝成的病症，就是突然用了与胎有损的东西。”
如瑾握刀的手紧了几分。
日积月累自然不是，母亲一直好好的，至于突然用了与胎有损的东西……如瑾将孙妈妈叫到跟前，“这两日母亲都碰过什么，吃过什么，您仔仔细细回想一遍，一定不要放过每个细微处，都要一一核实了来路。”
孙妈妈郑重点头，叫了飞云过来，两人开始认真回忆。
如瑾坐在椅上，等候着孙妈妈的结果，也等候着屋中的结果。一番闹腾已经过去了许久，凌慎之那里却依然没有动静。院中灯火通明，抬头看去，天上无星亦无月，从下午起就沉着的乌云依然挂在那里，夜风偶尔吹动了灯笼，带着些微的水气。
院子里是平静的，虽然经过那样的闹剧之后，这份平静有着人人心知肚明的虚假，但所有人也都自愿或被迫地努力维持着。侍立的，做事的，下值休息的，丫鬟婆子们俱都安分守己。东院和前院乃至外院，自然也都是没有什么声音。
于是如瑾就听见外面街上更鼓响。一声接一声，远远的传近，又渐渐走远。
“是子时了。”如瑾回头看看母亲房中依然明亮的灯火，担忧渐甚。凌慎之说过约要小半个时辰，可是已经一个时辰过去了，怎地还不曾见人出来。
孙妈妈知道如瑾的担心，她自己也是担心，终于忍不住道：“我去看看。”说罢轻手轻脚开了门，掀帘走了进去。
如瑾不能去，她还得在门口守着。尖刀上的血迹已经干涸，她捏在手里，一刻也不曾放下。
京城里的更鼓在每条街上敲着，传进一家家一户户，也传进皇城正中心高高红墙围起来的宫城。宫里自然也有司夜内侍打响的更鼓，比外面的更稳更沉，多了几分皇家雍容睥睨的气度。
声音传进勤政殿中，御前侍立的老太监康保抬了眼皮，看向仍在伏案批折的主子。一身明黄团龙绣袍的皇帝眼睛微微眯着，飞快浏览着每一道奏折，有的嗤笑一声就丢到一边，有的却要捧起来反复看好久。
“陛下，子时了，奴才伺候您歇着？”在皇帝又将一道折子扔掉后，稍微停顿的间隙，康保试探着出声。
皇帝咳了一声，康保连忙将案边温热的燕窝粥奉上：“您歇一会。”
皇帝多年劳于政务，患有咳疾，太医署想了一些滋补的药膳药食，这燕窝粥就是每日必备的东西，补肺养气最是平和。皇帝接了，两口饮尽，将碗放在一旁又拿了奏折。却与适才那些不同，是本蓝绒素面的，康保扫了一眼低下头去，知道这是政奏之外的密报。
“这蓝泽却也并没有愚蠢透顶，朕还以为他是个愣头青。”皇帝扫了折子两眼，嗤笑丢开。
康保不敢接口，皇帝却伸个懒腰，从龙椅上站了起来，随口吩咐道：“罢了，去传旨，明日一早赐他上朝谢恩。”
“是。”康保应了，见皇帝有休息的意思，连忙招呼殿中侍立的小内侍们上前伺候，又殷勤禀道，“陛下，云美人在外候着哪。”
皇帝一愣，这才想起今晚似乎是召了人过来侍寝，后来看折子一时忘记了。“云美人……”他想了一下，随手翻的绿头牌，当时并未注意到底是谁，此时努力回忆，却怎么也记不起来，遂问康保，“她是哪一个？”
康保赔笑：“是上次选秀入宫的，平临府一名百户家出身，您还未曾召见过哪。”皇帝当政多年，五年一选秀，每次总要选入几十个人，最多的一次甚至过百，再加上登基前的女人，以及不断由宫女飞上枝头成了主子的，因此宫中妃嫔很多，有许多都没有召幸过，眼看着下轮选秀就要开始了，上次选进宫里的云美人却连龙床的边还未沾过，却也不是奇事。
皇帝一笑，不甚在意，只道：“让她去西殿候着。”
康保打发小内侍去了，见皇帝心情似乎不错，笑着凑趣道：“您今儿高兴，云美人算是走了运，总算熬出来了。”
皇帝看看他：“你怎知她就能熬出来。”
康保赔笑：“云美人小家碧玉，兴许能入陛下的眼。”
“呵，你收了人家多少礼，敢在朕跟前下这个保。”皇帝迈步朝西殿那边走。
康保连忙跟上告罪：“奴才可不敢做这些事，看陛下高兴哄你您几句开心话罢了。”
皇帝一笑：“那你还不如去哄襄国侯。”
康保眼珠一转明白过来，口中却道，“襄国侯做了什么事让您龙颜大悦？奴才可真要去谢谢他，陛下高兴可是奴才心心期盼的。”
虽然燕朝祖宗定下的规矩，内官不得干政，但皇帝偶尔兴之所至也会随口跟身边人聊上一两句，毕竟外臣不似内侍日日随在跟前，想开个心或者发个牢骚，若还要去宫外传人进来说，那等人进来，什么兴致也都没了。
见康保问起，皇帝知他口风严谨，也不隐瞒，就道：“明日他上朝谢恩，朕怎会不悦。”
康保日日伴驾，大略知道一些底细，也惯会揣摩圣意，遂笑着接口道：“奴才似乎是有点明白了……襄国侯爷越是风光得意，几位阁老越是看不过眼。”接下来的话他却识趣没说，只这些已经让皇帝夸他了。
“你很灵透，若是外臣，朕一定让你入阁辅佐。”
“陛下谬赞，奴才不过是日日耳濡目染，学一些小机灵罢了，哪里及得上陛下您一根头发丝儿。”康保顺势拍一记，见皇帝有谈性，又凑趣相问，“只是这些日子您冷着蓝侯爷，怎地突然又要召他上朝了？”
皇帝笑道：“他这几日在京中所作所为甚得朕意，今夜他家夫人怀胎凶险，他却不敢进宫请御医，如此之良臣，朕怎可不加礼遇。”
康保呵呵赔笑，说话间已是走到了西殿门外。
一重重轻纱幔帐逶迤垂地，碧波万顷灯台上明光点点，瑞脑销金，甜香欺近，环佩叮咚中鹅蕊宫装的女子回眸盈盈一笑，俯身跪拜下去，金英翠萼的柔光晃了皇帝的眼。
“潋华宫美人云氏叩谢天恩。初承恩泽，万乞陛下垂怜。”
康保看看皇帝脸色，朝着一众小内侍轻轻招手，无声退了下去。
春恩殿内，锦绫红浪，高天夜幕，铅云四合。第一声闷雷隐约响在天边的时候，宫墙外数里之遥的长平王府内，丝竹管弦正在彻夜而鸣，盖过远天雷音。
长平王敞着衣襟，以手支颐，斜倚在露天凉棚之内。湘妃榻上枕屏静立，玉盏清酒微漾波光，几名少女或抚琴或吹笙，纱衣飞扬，在榻前千娇百媚地施展技艺。佟秋雁跪在一旁，做的仍是她最拿手的烹茶之事。
长平王听着丝竹，半眯了眼睛，昏昏欲睡。夜风一阵急似一阵，卷过花木竹影，簌簌而响。风里的水气越发重了，该是雨落在即。
“王爷，可要回屋休息，夜里风雨无定，莫要受凉才是。”佟秋雁捧茶近前，轻声劝告。
长平王只接了茶，不理会她的言语，佟秋雁只好静静退下。片刻之后，青衣小帽的随从贺兰却匆匆跑进凉棚之前，未待禀报，长平王已经抬眼，挥手召他进来。
佟秋雁跟在长平王身边几月时间，仍是不太习惯他的做派，轻易就让男仆进内院跑来跑去，一见贺兰进来，连忙侧身稍作回避。
长平王对此不以为意，斜睨她一眼不做理会，用目示意贺兰开口。
贺兰压低了嗓子，用只有两人能听到的声音禀道：“襄国侯蓝家夫人有胎漏之象，蓝泽满街找大夫，后有青州故旧进内诊治，蓝泽为此与嫡女冲突，被轰出内院，现下蓝夫人情况不明。”
长平王眉目一挑：“什么冲突？”
贺兰将事情细细回禀一遍，长平王半晌不语，最终笑了笑：“好烈的性子。”又道，“功勋卓著的襄国侯爷竟然满街找大夫，呵，他不曾递牌子请御医么？”
“不曾。”
“他这胆子真是小得可怜。”长平王随口评价一句，用杯盏敲了敲竹榻，思量片刻，点头笑道，“行事没有章程已是无谋，再加上胆小如鼠，父皇的疑心也该淡了。”
贺兰皱眉思索，“王爷是说接下来……”
“接下来该是他襄国侯家风光无限的时候了。”长平王坐直了身子，将杯中清酒一饮而尽，随手丢了玉盏在地，突然叹一口气，“他越是风光，我越是不能啊。”
贺兰没明白这“不能”是什么意思，却也不敢多问，长平王挥手遣退了他：“去吧，蓝夫人那里有了消息只管来报，无论何时。”
贺兰躬身而退，须臾转过廊角不见了。乐伎们一曲奏毕，再开一曲，却是《关雎》。长平王一皱眉：“都下去。”
乐声戛然而止，少女们抱着乐器匆匆退下，不敢多留。佟秋雁乍着胆子试探相问：“王爷您……可是要歇了？”
长平王状若未闻，默默盯着凉棚下悬挂的四角流苏宫灯出神。远方天际一声闷雷清晰传了过来，风卷落红，雨点滴滴终是洒落在地。
噼噼啪啪的雨声响在凉棚顶端，长平王抬头看了看，和衣倒在榻上。
“王爷？”佟秋雁开口。
“你也下去。”
长平王闭了眼，听着雨打竹帘稀稀落落，就这么睡了。
……
池水胡同蓝家小院，第一颗雨点滴落在地的时候，如瑾叫了何刚退回廊下，“别淋雨。”
何刚感激躬身：“多谢姑娘体恤。”
“这点事算什么体恤，好好跟着姑娘做事，以后好处多着呢。”碧桃在一旁说道。
何刚没答言，如瑾制止了碧桃，只道：“他不是只看好处的人，否则今夜也不必在这里了。”
何刚看看如瑾，又守礼别开了眼，闷声道：“姑娘慧眼。”
碧桃朝他皱眉，欲待要教训他无礼，看了看如瑾脸色，终究没敢开口。如瑾再一次问道：“什么时辰了。”
碧桃掀帘看了看屋中铜漏，回说：“差一刻丑末。”
“快两个时辰了。”如瑾盯着屋中灯火，焦虑无比。从凌慎之开始施针已经过去这样久，却依然没有结果，孙妈妈又带了飞云进去帮手，还是不顶用么？檐下噼噼啪啪落着雨，听在耳中，只让她更加烦躁。
“姑娘别着急，凌先生做事有分寸，他说能救就一定能。”碧桃轻声安慰。
如瑾怎能不急，看着母亲房间的窗子只不出声。窗棂上是绵延不断的万字曲水纹样，寓意着吉祥不断，福寿绵长，可也只不过是图个安慰罢了，若真能延福纳吉，为何窗内之事如此凶险难料？
雨声淅沥不停，却总是稀疏模样，也不曾下大，更让人烦闷。如瑾只觉得这场雨缠绵得让人头疼，这个夜也是那样的长，长的让人以为天永远不会亮。
“姑娘！”孙妈妈从屋里匆匆而出。
“怎样？”如瑾声音发涩。
“成了！成了！凌先生说可以了！”孙妈妈一脸喜气，几句简短的话听在如瑾耳中却如天籁奏鸣。
她抬脚就朝屋里冲，进了堂屋却恍觉自己手中还握着带血的尖刀，忙忙丢到屋外，提着裙子朝内室跑去。
“母亲！”如瑾扑到床前，秦氏却仍然闭目未醒，妆花蓝锦的绣被盖在她身上，被子似乎太大了，衬得她那样瘦小。
如瑾抚着母亲苍白的脸，转头去找凌慎之，“先生，可以了么？母亲她怎地还在昏睡？”
凌慎之额头有汗，一袭本是洁净的青衫沾着血迹，眼窝有些青，下巴上也透着点点胡茬，显是累倒了极点。然而他的双眼依旧干净澄澈，看住如瑾包着白纱的脖颈，以及她衣领上染了鲜血的披叶兰，眸底闪过一丝触动。
“针已施完，且待上一个时辰，若无有漏血出现，那便是切实保住了。”他温和作答，又解释道，“夫人腹痛时候过长，失血疲倦，一时难以醒来，且喂些温补的汤水给她。我再去开个固本养气的方子，尽快煎好请夫人服下便是。”
如瑾感激不尽：“有劳先生。”
凌慎之道：“小姐以命护母，我做这些又算什么。”
他转身离开内室，如瑾回头握住秦氏的手，紧紧贴在自己脸上，“母亲，您好好歇着，什么事都没有，女儿陪着您呢。”
一个时辰……如瑾叫人拿了滴漏进来，亲自看着那水滴一点点朝下淌落，紧张而焦虑地等待着。丫鬟们早已拿了染血的被褥下去，秦氏身下铺着雪里的新褥子，如瑾每隔一会就轻轻掀开被子去看一看，见没有血色浸出才能放心。
汤水和药汁先后来了，如瑾亲自拿着羹匙喂进秦氏口中，秦氏昏睡之中不能自动吞咽，一碗汤喂下去洒落的就有大半。如瑾不厌其烦的喂了一口又一口，一边拿帕子擦拭洒下的汤汁。
滴漏内水珠又掉了一滴，啪的一声，极其轻微的声响，如瑾却第一时间听到，转头看了看，脸上顿现惊喜。
“一个时辰到了！”她喜极而泣，“孙妈妈你看，一个时辰，母亲没再流血！碧桃快看，青苹，一个时辰过了呀！”
“是是是，一个时辰了，姑娘，太太没事了！”孙妈妈也是老泪纵横，合掌念了一句阿弥陀佛。
屋中众人无不欣喜，如瑾紧紧握住母亲的手：“您没事了，小家伙也没事了，咱们一家三口好好的都在这里呢！母亲您睡吧，养足了精神再醒来，女儿陪您。”
说着又想起了凌慎之，连忙吩咐丫鬟：“快去告诉凌先生母亲没事了，让他就在西间后阁里歇着罢，他累了一夜，给他备些汤水饭食，我刚才竟然忘了。”
两个丫鬟忙忙而去，须臾却又进来，禀告道：“姑娘，凌先生走了，奴婢们留不住。他写了一个方子给姑娘治脖子和脸上的伤痕，说是不留疤的。他说近日都在南街盈门客栈住着，若是有什么事尽管去找他。”
如瑾愣住，“走了？这么快。”
丫鬟道：“他听说太太没事就立刻离开了。”
如瑾不禁愧疚，这是他避嫌的缘故了。没想到他这样细心，还给她留了方子。脖子上的伤也就罢了，她脸上的伤还是当日在客栈遇匪的时候被老太太指甲划的，到现在已经只剩了一道淡粉色的痕迹，不仔细看是看不出来的。
接过丫鬟递过来的方子，看了看，她并不太懂药理，只觉得那墨香扑鼻，字迹隽秀圆润，似他的人一样温和。
当日在青州家里时，她曾拿了他写过的方子模仿笔迹，是为了造那桃色的花笺，本以为已经熟悉了他的运笔，却不想此时再次看到，才发觉这字里行间的细致温润处，她是学不来的。
他走得利索，她却还有一句话未曾问他。
他该是明知行针之事会有多少忌讳的罢，且如此凶险事容不得半点差错，若是最终未成，他可有想过该如何收拾，又如何面对或许会出现的，别人对他医术和德行的指摘，以及，蓝泽的怒火。
襄国侯再不济也是一朝侯爵，他只不过一介升斗小民，这其中的险要关窍，他是否想得清楚？
如瑾看向窗外，因着为秦氏防风，所有窗扇都是紧紧合着的。她这样看去亦看不见什么，何况人已出了院子，即便开窗也是什么都看不到的，只徒劳看向院门的方向罢了。
她对着虚空想起他润泽干净的眸，温和有力的捏针的手，还有染了血迹的青衫。她有一种错觉，仿佛那点点血痕像是开在青石墙边的梅花，是不是唯有他这样的人，穿了沾血的衣衫也不显得邋遢。
如瑾在这里出神，一个传信的丫鬟却近前低声附耳道：“姑娘，凌先生另外写了条子，让姑娘避着人看。”
丫鬟用身体做挡，避开屋中其他人，从袖子里掏出一个小纸条，脸色有些古怪，又忙忙补了一句：“奴婢不识字，不知道上面写的什么。”
如瑾疑惑，知道丫鬟是误会了，却也懒得解释什么，直接拿了纸条过来。
“侯爷立功一事似有内情，万请劝其慎重行事。”
如瑾凝眸看完，脸色沉下去，将纸条紧紧捏在手中揉碎了，碎片也笼于袖内。“下去吧，慎言。”她打发了那丫鬟。
丫鬟凛然应了，闭紧嘴巴提心吊胆的出了内室。
“凌先生好像还没拿诊金吧。”碧桃突然想起来。
如瑾只道：“救命之恩，些许诊金怎可报答。”
雨打窗棂，簌簌浸湿了糊窗的雪纸，一点一点留下灰色的印子。是风转了方向，吹着雨飘到廊下来了。如瑾突然想起站在檐下的何刚，连忙问：“何刚可走了？”
“听说太太无恙，早就走了，他还挺有分寸的，知道不能再内院多留。”孙妈妈道。
如瑾这才放心，嘱咐道：“妈妈抽空去嘱咐外头管事，别苛待他。只要我在一日，他就不能有损。”
“是，姑娘放心，他这样护着咱们，咱们怎能让他因此受牵连。即便是侯爷亲自下令责罚，咱们也得保住他。”
提起蓝泽，如瑾皱了皱眉头，不再多说什么。
贺姨娘突然带着丫鬟匆匆进门，看了秦氏躺在床上，一脸歉意低声说道：“太太这样，我未能服侍在侧，实在是对不住了。姑娘，太太可是好了？”
“姨娘不必自责，若无姨娘安抚着父亲，还不知又要闹出什么事来。”如瑾请她坐，点头道：“胎儿算是保住了，但要好好养着才行。”
贺姨娘道：“这就好，这就好，只要能保住胎儿就是万幸，至于调养，咱们家什么都不缺，人参燕窝尽着用就是了，还有什么调养不来的。”
“姨娘说的是。”如瑾轻轻为母亲拂去披在脸颊的几缕头发，坐在床前脚踏上，握着母亲的手一直未曾松开。
贺姨娘默默陪坐，不言不语的。过了一会，如瑾抬眼看她：“姨娘此时前来，而没有陪在父亲身边，可是有话要说？”
贺姨娘看看床上昏睡的秦氏，欲言又止。如瑾站起身来，轻轻放下了床帐子，“姨娘跟我来。”
说着走到了外间，贺姨娘跟上，如瑾道：“有什么话尽管说罢，是不是父亲又出了什么幺蛾子，经了方才那样的事情，还有什么事怕我承受不住么。”
贺姨娘勉强笑了笑，不好多说蓝泽什么，只轻声照实说了事情：“刚才外院来了宫里的人，传旨让侯爷上朝谢恩去。”
如瑾一愣：“上朝谢恩？哪天去？”
“就是今日早朝。”
如瑾这才醒悟过来，此时已经是新的一天了。却又突然想起早朝的时辰，忙问：“难道父亲已经走了？”
贺姨娘点点头，不免回头看一眼内室。秦氏那里状况不明，蓝泽却不管不顾的上朝去了，而且走时十分欢欣鼓舞的样子，直让人帮他查看朝服是否妥当，冠带是否鲜亮。这等事情连她在一旁看着也是心寒，又怎敢跟如瑾说起。
如瑾却似并不曾在这上头想，似乎已经是习惯了蓝泽的作态，只皱眉疑惑道：“宫里来人传旨，怎地未曾听到动静？”她还记得青州宣旨的时候内院诸人是如何骚动，此时院子小，外院隔得又不远，怎会安静的连她都未曾察觉。
贺姨娘答道：“只是一个小内侍匆匆过来带了口谕，说完话就走了，是以没有惊动内院，连外院有些睡着的下人都不晓得呢。”
“姨娘当时可在一旁？是否看见那传旨的人脸色如何？”
贺姨娘想了想，“似乎面色如常，没见有什么异色。”
如瑾摇摇头，知道自己多此一问。传旨的内侍虽不是什么高品太监，但也需历练一番得了上头赏识才能接此差事，岂会让人从脸色上揣摩出什么内情来，自然都是千篇一律的死板面孔。
若不是外面阴天下雨，此时已经是初晓天明的时候了，早朝想必已经开始了许久，父亲该是已经入朝。
她想起凌慎之的纸条，又想起父亲不肯请御医的推三阻四，以及来京这些日子一直迟迟未到的圣意，心便渐渐沉了下去。牵连了天家之事总不会有什么好处，此番功业来得太急太虚幻，若是没有内情反而怪异了。
只是这内情到底是什么，又会给蓝家带来什么样的福祸，如瑾紧紧攥着袖子，心里一点底都没有。父亲入朝会发生什么呢？
也许蓝家上下所有人里，也只有她最明白什么叫天威难测了，翻手为云覆手为雨，一息之间天地变换。潋华宫里那个深秋早晨的血色渐渐弥漫在心头，那一次，也是大约这个时辰发生的事情……
如瑾看向外头依旧黑沉沉的天空，忐忑不安。
“姑娘……侯爷不是不惦记太太，临走时还曾问起，这不还打发我过来伺候。”贺姨娘看如瑾脸色不好，误会她是为蓝泽的凉薄不悦，直接扯了个谎。
如瑾苦笑着摇摇头，转身走回内室去了。
她没有什么办法，唯有等。等母亲醒来也是等，等父亲那边传消息也是等，父母两人的事她全都插不上手，她只觉自己力量实在微薄得很。
……
皇城，外宫，天玄殿。
恰是大朝会的日子，除了每日上朝议政的内阁大臣和几位重臣之外，文武百官也都悉数到场，京里只要够品级的全都冒雨站在殿外广场，按着文武分列两边，依照衙门和品级一个个顺次排开。
夜雨未停，天光不亮，却没有一个人抱怨，更无一人撑伞，俱都垂手站着，偌大广场上黑压压一片人，却是鸦雀无声。
百官之外，两列内侍提着琉璃宫灯伺候在侧，照亮一方天地。从高高御阶上朝下望去，能看见明晃晃两道灯火笔直延伸，璀璨夺目，在这飘雨的昏暗之中更显光亮。
皇帝站在九龙阶最高一层，锦绣龙袍，冕冠高耸，头顶上是明黄色的蟒龙华盖，在十二盏大琉璃灯映照之下金光辉煌。
这种朝会本不是议事用的，只定期让百官过来感受一下天威，唱礼行礼毕，略微训几句话，也就散了。然而今日却是不同，冗长繁杂的礼节套路走完，唱礼官却未让百官散去，而是站在玉阶之上又喊了一嗓子：
“襄国侯入朝觐见——”
底下一溜随礼内官跟着高喊，“襄国侯入朝觐见——”
一声一声的通报下去，传到天玄门外，全套礼服的蓝泽精神一振，整了整衣冠，昂首挺胸走进宫门。
两道璀璨琉璃光阵，雨水中肃立的百官，以及远处明晃晃的那一团光亮，高高在上，却又似触手可及。蓝泽甫一走进天玄殿外的广场，就被眼前这样的场景震撼了。
也不是未曾入过朝，也不是未曾见过皇帝与百官，但这样大朝会的阵势他真是生平第一次见着。久居青州偏远地界，他知道自己与京城勋贵公卿没得比，所谓山高皇帝远的逍遥，那只不过是封疆大吏才能享受的，之于他，就是不能沐浴天恩的困扰。在一个多月之前，他还从未曾想过自己能有这样光鲜入朝的一天，就算是今晨骤然得了宣召的圣旨，亦是从未在脑海中勾勒过这个阵势。
笔直的甬路，这一头是他，那一头是皇帝，而甬路两侧所有肃立的百官，所有持灯的内侍，以及所有披甲挺立的轩昂兵卫，全都像是一个个陪衬的摆件，专为衬托他此时的荣耀而设的。蓝泽眼圈一红，加快了脚步，要快一点离远处那团明黄更近。
昏暗的天光，飘忽的风雨，他匆匆走着，还要努力让自己的步伐显得端方，所以他并不曾注意到百官最前列几位老臣阴沉的脸色，也未曾注意到御阶之上皇帝晦暗不明的目光。
官员之前，御阶之下，太子与两位郡王端然而立。
蓝泽经过几人的时候，太子微微眯了眼睛，六皇子永安王一如既往温和含笑，七皇子长平王侧目斜视，继而举袖掩口，打了一个呵欠。
永安王唇形不动，声音低低传过去：“七弟昨夜又是软玉笙歌？端稳些，小心父皇看见。”
长平王轻轻一笑，放了袖子。
“臣蓝泽叩见陛下，祝陛下圣体安康，威加四海，吾皇万岁，万岁万万岁——”前头蓝泽一撩袍子，跪倒在地三叩九拜，大礼参见。
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