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第九章

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    好像做了一场梦,好像昨天发生的事一般。

    “楚东文突然失踪,现在又突然出现,真是怪透了,他不怕栗爷找上他报仇?”麻小蔓百思不得其解。

    “这翩翩酒楼目标这么明显,你又在这里唱曲儿,楚东文不用打听就能找到你。”高向庭闷闷地道。

    “也好。”楚悠悠说。

    “什么也好?”麻小蔓看向她。

    “有些事,三年前没问清楚,如今是该弄清楚的时候了。”

    “山河易改本性难移,他回苏州肯定是为了钱来的,当年让他带走的银子大概全花干净了。”

    麻小蔓永远记得,三年前她拿着卖了首饰的一百二十六两,给楚东文时他的嘴脸

    “这么少?”楚东文说。

    “你要一百两,我给你送来一百二十六两还嫌少,你不要是吗?我拿走好了。”

    他一把拉住她“给我!”

    麻小蔓递上装银子的大布袋,史霞拉开大布袋清点了一下。

    “是一百二十六两没错。”

    “跟悠悠说,我不会再去打搅她了,叫她好好做栗府的少夫人。”他突然说。

    “少来这一套!”她不相信。

    “你不信我也没办法。”

    楚东文说完,拍拍屁股,搂着史霞的腰肢大摇大摆的离去,没人知道后来发生什么事。

    这些,她都说给众人听过了,还是没办法拼凑出,到底是什么动机让楚东文杀了丹凤公主又嫁祸给栗天择。

    %%%

    两天后,楚东文形色慌张的冲进翩翩酒楼,已是翩翩酒楼要打烊的时候。

    楚悠悠一眼就看见了他,兄妹俩三年没见,一时之间竟不知该说些什么。

    麻小蔓和高向庭警觉地站在楚悠悠身后,这时店里正好没什么客人。

    “我不知道出了这么大的事!”楚东文第一句话是这么说的,语气惶恐。

    “鬼才相信你的话。”麻小蔓讽刺道。

    “是真的,我不能为不是我干的事背黑锅。”楚东文大叫着他的委屈。

    “如果不是你,你为什么躲着三年不出面?”高向庭反问,他得小心求证,不能又让他骗了。

    “我本来就要离开苏州的,不信你们问悠悠,她知道。”

    楚悠悠摇摇头“我什么都不知道,哥,我一直都相信你,可是你却不断的欺骗我,胡大嘴的事是假、知府大人的事也是假,我该信你什么?”“我承认我说谎成性,可天下人谁敢说他没扯过半句谎?”楚东文问道。他快疯了,回来才知道,三年前他走后栗家出了那么大的事,而他成了嫌疑巳。才

    “又在演戏了!”麻小蔓翻了个白眼。

    楚东文知道自己已是四面楚歌“我现在是不是跳到黄河也洗不清了?”

    “哥,真的不是你杀了丹凤公主?”楚悠悠做过这样的白日梦,梦中杀公主的凶手另有其人。

    “当然不是,我连丹凤公主长什么模样都没个概念,怎会杀人?”

    “谋财害命啊。”麻小蔓大剌剌地道。

    “用骗的就能拿到钱,何必用抢的?”他比喻道。

    斑向庭走向他“我要你发毒誓。”

    “可以,要以什么起誓?”楚东文很乐意用任何方法证明他的清白。

    “绝子绝孙。”

    “好,我发誓,若我楚东文真的杀了丹凤公主嫁祸给栗少爷,老天罚我不得好死,绝子绝孙。”

    “向庭哥,这样你就要相信他啊,哪有这么简单的事!”

    “哥,我也相信你。”楚悠悠附议道。

    麻小蔓仍持保留态度,总要有人头脑清楚吧!

    楚东文心情好些,终于有了笑容。“真不能干坏事,差点被千夫所指。”

    “史霞姑娘也同哥哥一起回来?”

    楚东文板了下面孔“别提史霞了,一离开苏州她就跑了,还偷了我的五十两银子。”

    “果然被厉害的女人整了。”麻小蔓掩嘴笑道。

    %%%

    栗天璃哭丧着脸坐在小抱厅,哀求着栗天择收回成命“大哥,我不要嫁人,我要留在家里陪伴娘。”

    “已经决定的事,不能改变。”他振笔疾书,写信给京城的刑部大人。

    “方家那么多兄弟,为什么谁不挑,偏偏挑上那个方川洲?我不要他啦!”

    “三天后,媒人会来提亲,你去帐房支些银两上街添些自己喜欢的东西,嫁妆我会另外替你办。”

    “我不要嫁方川洲,他长得不够体面。”

    “方头大耳还不够体面?是福相了。”

    “他太丑了!”

    “那你要谁?”

    “方川侠,新科状元方川侠。”栗天璃说。

    栗天择放下笔“川侠已有意中人了。”

    “什么?没听人说啊,不可能,哥,一定是你弄错了,你才刚回家,很多事不清楚”

    他打断她的话“川侠喜欢的女子是私塾师傅傅百佳姑娘。”

    “不可能,方川侠是我的,我要把他抢过来。”

    “强摘的瓜不甜。”他感触良多。

    “才不会。大哥,求求你别急着把我嫁出去,我要自己挑选中意的对象。”

    “不准。”

    “为什么非这么急迫不可?娘不担心我做老姑娘,大哥却急着要我嫁?”

    “因为你和这个家的主母没法相处,你会欺侮她,我必须保护她。”栗天择说出重点。

    “主母?谁是这个家的主母,哥,你要娶乎妻?”

    “没有什么乎妻,我栗天择就娶过一个妻子。”

    栗天璃吓住“大哥和那害人精?”

    “什么害人精,你说的是谁?”他厉声斥道。

    “楚悠悠啊,是大哥要休掉的女人。她把你害得那么惨,咱们家几乎要破败了,全是因为她。”

    “她是你大嫂,以后要这么称呼她。”

    肌肤之亲之后,他再也无法忽视她在他心目中的地位,虽然她背叛过他,可他知道他还是很在乎她,这是两难的矛盾。

    “大哥”

    “别说了,如果你不想嫁给方川洲,就得保证以后在家里安分守己。”

    “我一向安分守己的。不是我不嫁方川洲,而是我们俩条件实在悬殊太多,方川洲配不上咱们栗家,一个秀才能有什么发展?”

    “随你,总之今后不要让我知道任何悠悠受委屈的事,要是查出来与你有关,绝不饶你。”

    家和万事兴,他深信不疑。

    “要是我被她欺负了呢?”

    “向来只有你欺负她,她有什么心眼欺负你?天璃,很多事我不是不知道,不过不想多理会罢了,你是我妹妹,你的那点心思我会不了解?”他点到为止。

    “大哥,你真的准备原谅楚大嫂了?”栗天璃完全跟不上事件发展的进度。“我和你嫂子间的事我们自己会处理,你只要管好自己即可。”“娘的想法呢?娘恨死她了。”栗天璃搬出娘亲来,看看能否镇住楚悠悠。“我会跟娘解释,好了,我还有很多事要忙,你出去吧!记得把门带上。”她识趣的走开。

    刻薄话楚悠悠听多了,当年发生那么大的事轰动苏州,她忍受人前人后让人指指点点的日子,为什么还能活下来,就是为了再见到栗天择。

    她知道自己的心没有改变,还是那个一往情深的傻瓜,她不奢望他原谅她,只求有机会弥补。

    “少夫人,少爷要你回烟波府居住。”车车站在门外恭敬地道。

    “回烟波府?”楚悠悠始料未及。

    “少夫人,少爷要您现在就回去。”车车还是一派老实的模样。

    “车车表哥,你怎么会在这里?”麻小蔓拎了一块五花肉从外头走进来。

    “是啊,今天吃烤肉啊?”车车笑问。

    “要不要留下来一块儿吃?”麻小蔓随口问问,她这人乐天的活着,所以烦恼不上身。

    “我来接少夫人回烟波府。”车车走进门,有表妹在,他不怕瓜田李下。

    “嗄?悠悠,这是怎么回事?你回烟波府,那我呢?我今天才搬来跟你住,马上就要说再见了?”

    麻小蔓没什么定性,偶尔跟楚悠悠住一块儿,有的时候又同傅百佳挤。

    “我还没决定要不要回烟波府。”楚悠悠犹豫着。

    “少夫人,您不回去,少爷会发脾气的!”车车着急地说。

    “这是团圆的大好机会,你不可以不回去。”麻小蔓也跟进劝和。

    “是啊,烟波府需要少夫人。”车车待在烟波府多年,有些事他看得比主子们透彻。

    “不如这样吧!反正我也很久没住烟波府了,有时候真的很怀念里头的伙食,三年了,不知道玲珑小筑里的相思树长得怎么样了?”

    想到那段吃好、住好、睡饱饱的日子,她就觉得好满足、好开心。

    “你愿意陪我一道去?”

    遇事有个人可以帮忙出主意也是好的。

    “小蔓,少夫人同意你跟着去我是没意见,不过天璃小姐那里你可要多忍耐、多担待些。”

    “车车表哥最差劲了,我是你表妹耶,你不去叫栗天璃多担待,却要我这个做表妹的多忍耐?”有这种道理吗?

    “她是小姐嘛!”他知道天璃小姐看不上他。

    “行啦!真是怕了你,追了这么多年还是没法追上人家,要不要我帮忙啊?”

    车车吓一跳,忙摆手道:“不用了,我自己来就够了。”

    麻小蔓横了他一眼“是不是怕我越帮越忙?悠悠,你行行好帮帮我这没用的车车表哥吧!”

    “原来车总管还是一直喜欢着天璃小姐。”

    问题是她对栗天璃没有影响力,想帮亦无从帮起啊,她的力量实在太小了。

    %。%

    烟波府

    睽违三年的烟波府并没有太大的变化,小桥流水、亭台楼阁-如往昔,但已物是人非。

    楚悠悠住进他和她三年前的新房,房里的摆设和三年前婚筵的那一晚所见没有不同。

    她有一种奇怪的感觉。

    “你有什么感触?”

    是他,楚悠悠吓了一跳。

    “为什么让我住进来?”她想弄明白。

    栗天择深思的看着她“你说呢?”

    “我不知道。”她怎么可能知道。

    “本来你应该收到我写的休书,一封迟到的休书,我三年前应该写的,但是当时所有发生的事都太匆促,像一场恶梦,我来不及做任何反应,人已经在京城的天牢里了。”

    听他说到这段往事,她的泪又忍不住的快要掉下来。

    “我知道我很对不起你,可能这一辈子都还不清对你的亏欠。”

    “最好的偿还就是留在这里,留在我身边。”栗天择说。

    楚悠悠不了解他的想法。

    “东文哥发誓,他没有杀人。”她一直想告诉他。

    栗天择笑了下“这已经不重要了。”

    “不,这对我来说很重要。”她急切的陈述。

    “因为如果你能证明楚东文没有杀人,你就可以不必赎罪了是吗?”他冷静的看着她。

    “不是的,我要的是良心的平静,你知道我这三年来日日夜夜都在为这件事深深的自责吗?如果那一夜,我没在床上睡着,就可以知道到底出了什么事。我不是那么贪睡的人啊,我真的不是”她悲伤的哭着“也许那一天我实在是累坏了,才会睡着。”

    “楚东文回来了,你不许私下跟他见面。”栗天择命令道。

    “他是我哥哥。”楚悠悠不明白。

    “但不是亲生的哥哥,三年前你可以为了他不肯嫁我为妻,我不能不防范三年后的你对他旧情复燃。”他阴沉的看着她,恨意难消。

    楚悠悠涩涩一笑“不是这样的。”这一团混乱,她不知该从何解释起。

    “你又想编什么理由骗我?”他扣住她的下巴,目光灼灼的看着她。

    “丹凤公主看上了你,她不准我们成亲,我不得不想出那个可笑的借口,可惜还是没把你气走。”她一口气说完。

    他面无表情地道:“你终于会用向你﹂这个平起平坐的字眼了,我想想,是从什么时候开始的我记起来了羞什么?夫妻之间聊这些事很平常啊,替我生下子嗣,也许我会相信你刚才告诉我的故事。”

    “那不是故事。”

    “不管是不是,从今晚开始,你要更努力伺候我,直到有孕为止。”

    楚悠悠完全呆住,他明明还恨着她的,为什么要她替他生孩子?

    “我可以知道原因吗?”

    他不想长篇大论“因为我年纪不小了,因为我早该做爹爹,因为我晚上需要女人替我纾解某部分的压力,这样的答案有没有回答了你的问题?”

    “这不一定非我不可。”

    栗天择皱着眉,不喜欢她这样追根究柢,盘算着要找什么理由打发她。

    “因为,我被你迷住了。”

    他不想要别的女人,这是他心里最深处的答案。

    %%

    栗天择走进宝神农时,高向庭正在替一位有孕在身的妇人诊脉。“一切都很好,你这一胎比上一胎稳定多了。”

    “大夫,谢谢你。”妇人说。

    “你该谢你的夫君,因为他的开明让你不忌医。好了,不需要拿一些葯补身了,平常注意饮食即可。”

    熬人与她的丈夫走后,高向庭起身倒了杯茶。“稀客!”

    “我早想来拜访你了,这几天比较忙。”

    “是啊,忙着与妻子重修旧好。”他不是取笑,是祝福。

    闻言,栗天择没有一点不高兴,旋即说出他的目的:“你到底有没有成家的打算?”

    斑向庭愣了下“怎么突然问起这个?”

    “傅百佳姑娘,你应该不陌生才是,你们认识相交也有好几年了。”

    “你到底想说什么?”

    “新科状元方川侠,你认得吗?”

    方川侠最近成了苏州城内最有价值的单身汉之一,是名门闺女争相打听的婚嫁对象。

    “知道这人,可不熟稔。如何?”

    “他看上傅姑娘了。”

    斑向庭的表情明显的僵了下“你怎么知道?”

    “本来我预备将天璃许配给方川侠,所以就这件事探了方状元的口风,他先是说了一套婉转拒绝的话术,后来见我不死心,遂说出了他的心意。”

    “栗爷跟我说这些有何指教?”

    斑向庭不习惯在外人面前讨论儿女情长,他还没准备好承认什么,所以显得有点支吾其词。

    “明人不说暗话。”

    “什么意思?”

    “三年前,我就看出你对傅姑娘有不寻常的好感,我蹲了三年的天牢回来,你还是在原地踏步。”

    斑向庭轻咳了两声,以掩饰他的尴尬。

    “有好感很平常啊,百佳是个好女孩。”

    “只是这样?”

    斑向庭不语。

    栗天择笑了下“别怪我多事,我还暗示了方川侠几句,我说傅姑娘或许也有意中人了。”

    “栗爷问过百佳?”

    栗天择摇摇头“我和傅姑娘不熟,不过若朋友有需要,我倒可以请内人帮忙探问。”

    “栗爷真热心,和夫人团圆之后也冀望人人向往之。”高向庭挣扎着。

    他对百佳,到底是种什么样的感情?他有些茫然。

    “有花堪折苴须折,莫待无花空折枝。”这是栗天择劝己也劝人的话。

    他知道自己无法再爱别的女人,所以将旧爱迎回,他想他会慢慢原谅她的。

    “你是如何办到的?”

    “呃?”栗天择一时语塞。

    “与悠悠重新开始,这是需要勇气的,我虽然知道悠悠是个不可多得的好女人,可被她深深伤害过的你,是如何走出阴霾的?”

    “要承认自己仍深受她吸引是一件十分不容易的事,我在牢里时,有时恨她恨入骨髓,有时却想她想得快疯掉,我都走过来了。”栗天择抿嘴一笑。

    “楚东文的事,悠悠告诉你了?”

    他点点头“我不知道该不该相信她,不过已经不重要了,不论事情真相如何,都不会改变现况,我们又在一起了,不是吗?”

    “如果不是楚东文,那会是谁?”

    栗天择突然问道:“我真的不如楚东文吗?她为什么宁愿要他不要我?”

    斑向庭被栗天择受伤的神情震住,原来这就是深爱一个人时会有的痛。

    如果百佳选择了别人,他也会这么痛吗?

    “她受丹凤公主威胁,才编了那个伤人的理由,她没告诉你?”

    “她说了。”等于没说,因为当事人已不在人世。

    “你不考虑相信?”

    “不知道。”

    没有心魂俱裂过的人,不会明白他受过的伤。